Wracktour 35: Das Rondo

Dieses leicht zu findende Dampfschiff, das seit den 1930er-Jahren mit der Nase nach unten im schottischen Sound of Mull liegt, ist ein Highlight für besuchende Taucher. JOHN LIDDIARD führt uns rundherum. Illustration von MAX ELLIS

Das 2,363 Tonnen schwere Dampfschiff Rondo war in der Nacht vom 25. Januar 1935 vor einem Sturm geschützt und ankerte in der Nähe von Tobermory. In der Nacht riss die Ankerkette und das Rondo begann mit der starken Flut den Sound of Mull hinunter zu treiben und wurde schließlich so stark seitwärts über die kleine Insel Dearg Sgir getrieben, dass es hoch und trocken strandete und unsicher über die Insel balancierte.

In den folgenden Monaten wurden bei umfangreichen Bergungsarbeiten der größte Teil des Rumpfes und der Maschinen entfernt, bis schließlich das Gleichgewicht des Wracks gestört wurde und es mit dem Bug voran über den Felsen und den Hang hinunterrutschte.

Das Rondo ist heute eines der klassischen Wracks im Sound of Mull. Aufgrund seines Zustands und seiner Lage ist es auch ein eher ungewöhnliches Wrack. Der Bug ruht jetzt in 50 m Tiefe im Meeresboden, während das Heck nur noch 5 m unter der Oberfläche liegt.

Es ist leicht, den Eindruck zu gewinnen, dass die Rondo steht fast senkrecht im Wasser, steht auf dem Bug und lehnt an einer Felswand. Eine analytischere Sichtweise ist jedoch, dass bei einer Länge von 80 m und einer maximalen Tiefe von 50 m die durchschnittliche Neigung folglich 35° beträgt.

Aber lassen Sie sich nicht enttäuschen, wenn ich einen Mythos entlarve. Wenn Sie in der Gegend sind, die Rondo ist einen Tauchgang wert.

Ein Tauchgang auf dem Rondo beginnt normalerweise am Ruderpfosten (1), der flachste Punkt des Wracks und wo bequem eine Boje befestigt ist. Dort begann ich, meine Skizzen des Wracks anzufertigen. Der größte Teil des Rumpfes wurde auf einige Meter über dem Kiel gekürzt, so dass der übliche Schritt vom Ruderstand aus darin besteht, in die Überreste des Rumpfes zu gelangen (2) und weiter hinunter in das Wrack und aus der Strömung heraus.

Ein kurzes Stück weiter unten gibt es einige kaputte Abschnitte des Kardanwellentunnels (3), groß genug, um hindurchzuschwimmen. Der Schacht selbst wurde geborgen. Auf beiden Seiten sind die Rumpfplatten zum Kiel hin eingeklappt (4), was den Seiten des Wracks ein abgerundetes Aussehen verleiht.

Bis vor ein paar Jahren gab es an dieser Stelle einen intakten Torbogen aus Rumpf und Deck, der das Wrack überspannte. Es vermittelte einen guten Eindruck davon, wie groß das war Rondo ursprünglich war, bevor es geborgen wurde. Leider ist dieser nun eingestürzt, so dass nur noch ein Skelett aus aufrechten Rippen in die Strömung ragt (5).

Zwischen diesen Rippen befindet sich ein kleiner Bereich der Decksbeplankung, auf dem sich eine Winde befindet (6) über den verworrenen Überresten, die den Boden des Rumpfes füllen. Bemerkenswert in diesem Bereich des Wracks sind auch die gebrochenen Überreste eines A-Frame-Masts, der an der Innenseite des Rumpfes liegt.

Wenn man weiter bergab in Richtung Bug geht, sind die Seiten des Wracks karg und karg (7) bis einige Rippen aus der Backbordseite auf ca. 40m hervorragen (8). Der Hang beginnt nun abzuflachen, wobei der Meeresboden vor dem Bug in 50 m Tiefe eine Ebene aus grobem Kies und Kieselsteinen ist (9).

Der Bug liegt nur etwa 1 m über dem Meeresboden, das Wrack hat sich jedoch unterhalb des Meeresbodens eingegraben, was eine maximale Tiefe von 52 m ermöglicht (10) zu finden direkt im Bug an der Unterseite des Kiels.

Nachdem ich das Innere des Wracks bis zum Bug verfolgt habe, folge ich auf der Rückfahrt gerne der Außenseite und bewundere einige der lebendigen Meereslebewesen, die aus dem Rumpf und den Felsen rund um das Wrack wachsen. Auf etwa 36 m überspannt der Kiel eine Senke im Hang, um einen einfachen Durchschwimmen zur anderen Seite des Wracks zu ermöglichen (11).

Da die starken Strömungen, die entlang des Sound of Mull fließen, durch diese Lücke unter dem Kiel geleitet werden, finden Sie hier die größten und dichtesten Ansammlungen von Federanemonen.

Wenn die Strömung stark ist und Sie dieses Durchschwimmen durchführen möchten, ist es am besten, den Rückweg vom Bug aus auf der Aufstromseite des Wracks zu beginnen, sodass Sie mit der Strömung unter dem Kiel fließen.

Auf der gegenüberliegenden Seite des Rumpfes müssen Sie nicht lange dort bleiben, denn in 24 m Tiefe gibt es einen weiteren Durchschwimmbereich unter dem Kiel (12), allerdings könnte das Aufwärtsschwimmen etwas schwierig sein, wenn Sie nicht in stagnierendem Wasser tauchen.

Wenn Sie sich dem Heck nähern, ragt der Kiel tatsächlich deutlich über die Felsen hinaus (13). Möglicherweise haben Sie noch einmal Zeit, unter dem Rumpf zu schwimmen. Wenn nicht, das Ruder (14) Bietet einen bequemen Ausgangspunkt für alle angesammelten Dekompressionsstopps, wobei die endgültige Dekompression an der Bojenleine hängen bleibt.

Eine Alternative besteht darin, den Hang zur Insel hinaufzusteigen und Ihre Dekompression 15 m entfernt auf den Felsen unter dem Leuchtturm abzuschließen.

Vielen Dank an Andy Jameson, Alex Poole, Jon Peskett, Jez Kent, John Dawson, Rob Brown und Dave Robb.

ÜBER LAND UND MEER

„Auf und ab“ hieß es bei den 2,363 Tonnen Rondo fand ihr Ende. Es gibt nichts Vergleichbares in den Wrackakten, denn sie mühte sich über eine ganze Insel, um ihre letzte Ruhestätte zu erreichen. schreibt Kendall McDonald.

1917 in Tampa im neutralen Amerika gebaut, offiziell für Cunard, tatsächlich aber für die britische Regierung, Kriegswunder 1 sollte dazu beitragen, Verluste zu ersetzen, die deutsche U-Boote der alliierten Schifffahrt zufügten.

Als die USA jedoch in den Krieg zogen, beschlagnahmten sie alle in den USA gebauten Schiffe für ihre eigenen Kriegsanstrengungen. Kriegswunder wurde umbenannt Lithopolis und zwei Monate vor Kriegsende fahrbereit. Sie wurde 1930 erneut umbenannt in Laurie, dann 1934 verkauft, um zum „Norweger“ zu werden Rondo.

In frühen 1935, die Rondo verließ Glasgow mit Ballast, um Schottland zu umrunden, in Dunstan, Northumberland, eine Ladung aufzunehmen und nach Oslo zu transportieren. Am 25. Januar segelte sie in den Sound of Mull und in einen schrecklichen Schneesturm. Sie suchte Schutz in der Aros-Bucht in der Nähe von Tobermory, aber in der Nacht löste sich ihre Ankerkette und sie trieb den Sund hinunter, angetrieben von heulenden Winden und starken Gezeiten, 10 Meilen weit.

Damals gelangte die felsige Insel Dearg Sgeir mit ihrem kleinen weißen Leuchtturm ins Meer Rondo’s Weg. Das 264 Fuß lange Schiff mit einer Breite von 42 Fuß verfehlte den Leuchtturm nur knapp, doch der Wind und die Wellen trieben es hoch auf die Felsen, wo es feststeckte.

Notraketen wirbelten im Wind herum, aber im Morgengrauen stellte die 22-köpfige Besatzung fest, dass ihr Schiff zwar von Felsen durchbohrt war, aber keine Gefahr bestand. Sie blieben zwei Wochen an Bord, da ein Bergungsversuch nach dem anderen scheiterte. Schlepper und Trawler konnten sie nicht wegziehen und man beschloss schließlich, sie dort aufzubrechen, wo sie hockte. Ein Bergungsteam begann, sie zu zerstückeln.

Rondo kreischte, als sie von so großen und schweren Winterseen getroffen wurde, dass sie das Schiff langsam über die 100 Fuß breite Insel schleuderten. Zuerst senkte sich ihr Bug, dann sanken ihre Decks ab und die Berger rasten gegen das Unvermeidliche an. Schließlich rutschte sie an der steilen Unterwasserklippe hinab und blieb dort stehen, steil dagegen gelehnt.