Wir haben kürzlich die Nachricht über ein Junkers Ju-2-Transportflugzeug aus dem Zweiten Weltkrieg gebracht Entdeckung vor dem griechischen Festland, aber wie wäre es mit diesem Ju-88-Bomber, der vor einer griechischen Insel zerstört wurde?
VASILIS MENTOGIANNIS, einer der Taucher, die es 2005 fanden, stellte die Fotos unten zur Verfügung, und er und der Autor ROSS J ROBERTSON, Kurator von ww2stories.orgBewerten Sie dies als einen der außergewöhnlichsten Tauchgänge, die Sie in der Ägäis erwarten.
Yannis „John“ Goulelis spritzte über die Seite und ließ Vasilis Mentogiannis völlig alleine zurück. Vasilis blickte auf den alten, verlassenen Leuchtturm an einem der entlegensten Orte in der Ägäis, sein Geist war voller Zweifel.
Trotz einer ermutigenden Entdeckung gestern dachte er über die durchaus mögliche Möglichkeit nach, dass die beiden Taucher ihr beabsichtigtes Ziel nie finden würden. Wie konnte er seinen Freunden und seiner Familie dieses mögliche Scheitern mitteilen, ganz zu schweigen von seinem Zeitschriftenredakteur?
Selbst wenn das gesamte Wrack bald gefunden wurde, wurde das Zeitfenster immer enger und es blieb kaum noch Zeit für eine sorgfältige Untersuchung vor der geplanten Rückkehr nach Athen.
Seine Gedanken wurden plötzlich von einem vertrauten Geräusch abgelenkt. Eine von Johns Dekompressionsbojen war plötzlich an die Oberfläche geschossen, nicht weit vom Boot entfernt. Das hatte zwei Konsequenzen: Entweder war das Wrack gefunden worden, oder sein Freund steckte in Schwierigkeiten.
Vasilis schnappte sich hastig seine Maske und seine Flossen, doch bevor er sich zum Tauchen vorbereiten konnte, durchbrach John die Oberfläche und nahm seine Atemschutzmaske ab, um ein breites Lächeln zu enthüllen. "Ich habe es gefunden! Es ist genau hier!" sagte er und zeigte nach unten.
Die gemeinsame Erleichterung war spürbar. Vasilis schnappte sich die Unterwasserkamera und zusätzliche Lichter und sprang über die Bordwand, um sich seinem Freund anzuschließen.
„Egal wie viele Jahre vergehen, der allererste Moment, in dem man auf ein Wrack trifft, dieses erste Bild bleibt für immer unauslöschlich im Gedächtnis“, sagt er und erinnert sich an das Ereignis aus dem Jahr 2005.
„Wir näherten uns einer Tiefe von 32 m, als sich direkt vor uns der unheimliche Anblick eines lautlosen Flugzeugs bot, das auf dem dunklen, felsigen Boden ruhte. Es war wirklich beeindruckend.“
Den beiden Berufstauchern wurde schnell klar, warum sie das Wrack nicht schon früher gesehen hatten, obwohl sie in den letzten zwei Tagen mindestens dreimal in der Nähe vorbeigekommen waren. Das Flugzeug war von Felsvorsprüngen umgeben, die eine Mulde bildeten, und blieb aus den meisten Blickwinkeln praktisch unsichtbar.
Eine kurze vorläufige Untersuchung bestätigte, dass der deutsche Bomber Junkers Ju-88 im Wesentlichen intakt war. Da dies jedoch Johns zweiter Tauchgang mit derselben Flasche war, wurde der Luftmangel schnell zu einem ernsten Problem.
„Als wir ein Seil für den Abstieg am nächsten Tag am Wrack befestigten, tauchten wir mit einer seltsamen Mischung aus Aufregung und Erleichterung an der Oberfläche auf“, erzählt Vasilis viele Jahre später. „Ein ziemlicher Moment“, fügt er lächelnd hinzu.
Die Aufregung trug wenig dazu bei, einen erholsamen Schlaf zu gewährleisten. Am nächsten Morgen waren die Taucher früh wieder auf den Beinen und luden Frischluftflaschen und Treibstoff in ihr gemietetes Boot. Sie befanden sich im kleinen Hafen von Steni Vala auf der Insel Alonissos, wo ihr lokaler Kontaktmann und guter Freund Droso Drosaki bei der Organisation der Expedition geholfen hatte.
Vasilis und John hatten erstmals zwei Jahre zuvor von dem Flugzeugunglück erfahren. Ein entzückendes Taverne Das Essen an einem kühlen Sommerabend in Steni Vala wurde durch guten Wein ergänzt und mit maritimen Geschichten bereichert, die von einem einheimischen Fischer namens Georgios Drosaki erzählt wurden. Er hatte ihnen sogar Koordinaten zur Verfügung gestellt und sie dazu inspiriert, die Stätte sofort zu erkunden.
„Leider kam es zu ungünstigen Wetterbedingungen, sodass die Gelegenheit vertan war“, erklärt Vasilis. „Die Verzögerung gab uns jedoch die Gelegenheit, die Archive zu durchsuchen und nach Leuten zu suchen, die vielleicht mehr über die Geschichte wissen.“
Ein Augenzeugenbericht
Zu diesem Zeitpunkt entdeckte Vasilis ein fesselndes Interview aus dem Jahr 1996 mit Giorgos (George) Agalou, der während der Besetzung Griechenlands durch die Achsenmächte im Zweiten Weltkrieg Mitte 20 gewesen war. Als Sohn des Leuchtturmwärters von Psathoura, Agalos Agalou, war er mit seinen Eltern auf der Insel, als sie in der klaren Nacht des 2. Mai 27 in den frühen Morgenstunden durch das Dröhnen von Flugzeugtriebwerken alarmiert wurden.
Obwohl der Leuchtturm wegen Kriegsbeschränkungen nicht beleuchtet war, fürchteten sie eine Bombardierung und suchten sofort Zuflucht im Freien. Ein einzelnes Flugzeug kreiste über ihm, bis seine Triebwerke ausfielen. Dann hatte George miterlebt, wie es eine kontrollierte Wasserung im Meer machte.
Die Besatzung rettete sich in ein aufblasbares Rettungsfloß. Mit der Hilfe von George und seinem Vater erreichten sie einen Punkt, an dem sie an Land gehen konnten und ihnen eine bescheidene Mahlzeit angeboten wurde.
Aus Angst vor einer Vergiftung lehnten die Deutschen ab, entschieden sich aber für einige rohe Zwiebeln, die im Garten wuchsen.
Während sie sich auf Italienisch verständigten, erfuhren George und seine Familie, dass die Besatzung von Tobruk nach Sizilien unterwegs war, aber aufgrund einer Verfolgung durch die Alliierten ihren Kurs geändert hatte. Aufgrund des Treibstoffmangels mussten sie schließlich Psathoura verlassen.
George brachte sie am nächsten Tag auf seinem kleinen Boot nach Alonissos, und schon bald waren sie mit der deutschen Garnison auf Skiathos vereint und schlossen sich schließlich wieder ihrem Geschwader auf dem Flugplatz Elefsina auf dem Festland an.
Das von der deutschen Besatzung genutzte Schlauchboot wurde später zu einer wertvollen Ressource für George und viele seiner Verwandten, da sie aus seinem robusten Gummi provisorische Schuhe herstellten.
Tauchen im Wrack
Die Fahrt von Steni Vala auf Alonissos nach Psathoura dauert bei einer Geschwindigkeit von 75-17 Knoten jeweils etwa 18 Minuten. Da der Leuchtturm nun automatisiert ist, ist dieses abgelegene Gebiet nicht mehr bewohnt. Während GPS die Navigation unterstützt, gibt es keinen Mobilfunkempfang, sondern nur UKW-Radio für Notfälle.
Da jedoch ihre Aufregung über die Entdeckung des Wracks am Vortag immer größer wurde, konnten Vasilis und John nicht schnell genug zur Baustelle zurückkehren.
Ihr unmittelbares Ziel bestand darin, das kleine Metallschild mit der Seriennummer des Flugzeugs zu finden – ein entscheidendes Element zur Identifizierung des Flugzeugs und seiner Besatzung.
Es wurde erwartet, dass es sich auf der Steuerbordseite befand, direkt unter dem Fenster des Piloten oder möglicherweise in der Nähe der Mitte der Instrumententafel im Cockpit. Obwohl die Sicht unter Wasser im Allgemeinen gut war, verringerte das bewölkte Wetter darüber das verfügbare Licht und warf einen tiefblauen Farbton auf das Wasser in der Tiefe, in der das jungfräuliche Wrack aus dem Zweiten Weltkrieg lag.
Beim Abstieg mit der Kameraausrüstung in der Hand sahen die Taucher, wie die Silhouette des Flugzeugs allmählich im ätherischen Blau auftauchte.
„Tauchen ist immer eine zutiefst persönliche Erfahrung, unabhängig davon, mit wem oder wie vielen anderen man gerade taucht“, erklärt Vasilis. „Dies wird um ein Vielfaches verstärkt, wenn man ein unbekanntes Wrack erkundet und die Aufmerksamkeit völlig von dem, was man sieht, absorbiert wird. Es ist nur Ihr eigener rhythmischer Atem und ein undefinierbares Gefühl von Abenteuer.“
Doch die freudige Vorfreude wich langsam der Besorgnis, als sie begannen, den wahren Zustand der Ju-88 zu erkennen. Die gewaltige Kriegsmaschinerie beherbergte jetzt alle möglichen Meeresverkrustungen, die am korrodierenden Metall hafteten.
Als sie entlang der Rückenlinie des Wracks navigierten, stellten sie fest, dass der gesamte Heckteil in Fragmente zerfallen war. Eine genauere Betrachtung der majestätischen Flügelspannweite von 20 m ergab, dass die beiden Jumo 211-Triebwerke, die einst eine beeindruckende Leistung von 1,410 PS und eine Höchstgeschwindigkeit von 290 Meilen pro Stunde hatten, jetzt stark korrodiert und abgelöst auf dem Meeresboden lagen.
Das Fehlen von Propellern deutete auf die erzwungene Notwasserung hin, wie im Augenzeugenbericht beschrieben. Es gab keine direkten Hinweise auf Kampfschäden oder irgendetwas anderes, das erklären könnte, warum das Flugzeug so verlassen auf dem Grund der Ägäis gelandet war.
Das Cockpit, einst der stolze Ort des Kommandos und der Kontrolle, war sowohl seines Baldachins als auch eines Großteils seiner Form beraubt worden. Die Beschädigung stellte für die Taucher ein ernsthaftes Hindernis bei der Suche nach dem Metallschild dar. Verstreute Instrumente, verschiedene Trümmer und sogar ein Mannschaftssitz lagen überall außerhalb des Rumpfes.
„Ich erinnere mich, dass John und ich uns ein paar lange Momente lang ansahen und schweigend über die beste Vorgehensweise nachdachten, während unsere Tauchcomputer die verbleibende Zeit herunterzählten und unsere Blasen nach oben an die Oberfläche strömten“, erzählt Vasilis. „Nach ein paar Handzeichen und Gesten begannen wir ernsthaft mit der Suche.“
In der Hoffnung, dass das Typenschild noch an einem Fragment des Armaturenbretts oder Fensterrahmens befestigt sein könnte, untersuchten sie jedes größere Metallstück, sowohl innerhalb der Überreste des Cockpits als auch in der Umgebung auf dem Meeresboden verstreut.
Trotz ihrer Bemühungen bei mehreren darauffolgenden Tauchgängen erwies sich die Suche als erfolglos. Wenn sie die gerade entdeckte Zeitkapsel jemals richtig identifizieren wollten, musste dies auf andere Weise geschehen.
Trotz der Enttäuschung, das Flugzeug nicht sofort identifizieren zu können, waren die faszinierenden Artefakte, die sie bergen konnten, ein großer Trost. Dazu gehörten eine Notsignalpistole, eine Lampe, ein Sicherheitsgurtschloss von einem der Besatzungssitze und mehrere Kugeln.
Der bemerkenswerteste Fund war eine MP-40 Schmeisser-Maschinenpistole, begleitet von sechs Magazinclips. Die beiden Taucher erkannten die Bedeutung dieser Artefakte und waren sich der möglichen Verschlechterung durch Austrocknung und Einwirkung von Luft bewusst. Nach ihrer Rückkehr nach Athen übergaben sie sie umgehend dem Griechischen Luftwaffenmuseum zur Konservierung. Heute sind sie Museumsausstellungen.
Identifizierung des Flugzeugs
Nachdem Vasilis sich mit allen Informationen, die er hatte, an Historiker und Forscher gewandt hatte, musste er abwarten.
Der erste, der antwortete, war der Luftfahrtexperte Dave McDonald aus Neuseeland, ein Autor für Wings Zeitschrift. Er brachte sensationelle Neuigkeiten: Das Flugzeug war eine Ju-88 A4-Variante mit der Kriegsproduktionsnummer 140225 und dem Rufzeichen B3+MH.
Es gehörte zum 1./KG 54 (bezeichnete die 1. Staffel des Bombergeschwaders 54) und wurde von Hauptmann Haso Holst gesteuert.
Der renommierte Historiker Peter Schenk bestätigte bald die Identifizierung und legte dem Kriegstagebuch der Luftwaffe Einträge vor, die den Augenzeugenbericht von George Agalou grundsätzlich bestätigten, obwohl eine Verfolgung durch alliierte Flugzeuge nicht erwähnt wurde.
Stattdessen stellte sich heraus, dass die Ju-88 aufgrund eines defekten Kompasses den Flugplatz Elefsina, auf dem sie stationiert war, verfehlt hatte.
Die anderen drei Besatzungsmitglieder wurden ebenfalls benannt: Bombenschütze Joachim Elsasser, Funker/Schütze Gerhard Richter und Heckschütze Alfred John.
Das Ju-88-Wrack heute
In der Neuzeit hat das Gebiet um Alonissos, einschließlich Psathoura, den Status eines Meeresparks erlangt, der einen erheblichen Schutz für Mönchsrobben und eine Regulierung der Fischereiaktivitäten bietet. Dies ist auch ein gutes Zeichen für die Erhaltung des Wracks.
Seit 2022 ist in Griechenland das Sporttauchen offiziell zugelassen 91 ausgewiesene Standorte, einschließlich des Ju-88-Wracks vor Psathoura. Um diese Unterwasserschätze zu schützen, schreiben die Vorschriften den Papierkram für Taucher vor und verbieten jegliche Störung oder das Sammeln von Artefakten.
Im Einklang mit dem UNESCO-Schutzabkommen zum Unterwasserkulturerbe legt die Initiative Prioritäten in situ Bewahrung, Nichtkommerzialisierung und Verbreitung pädagogischer Informationen über diese kulturell bedeutenden Stätten.
Trotz – oder vielleicht gerade wegen – seiner abgelegenen Lage ruht der Junkers Ju-88-Bomber in majestätischer Stille und lädt Taucher mit den unterschiedlichsten Fähigkeiten ein, ihn zu erkunden, da er jetzt offiziell für jedermann zugänglich ist.
Dieses außergewöhnliche Taucherlebnis wird durch die fesselnde Geschichte des Kriegsschicksals des Flugzeugs und die neuere Erzählung seiner Wiederentdeckung noch verstärkt. Es ist nicht nur ein versunkenes Relikt, sondern ein greifbares Zeugnis der Geschichte des Zweiten Weltkriegs, das in den bezaubernden Gewässern der Ägäis liegt und nur darauf wartet, erkundet zu werden.
VASILIS MENTOGIANNIS ist technischer Leiter der UFR Unterwasserfilm- und Forschungsteam, spezialisiert als Berufstaucher auf Unterwasserdienstleistungen und -dokumentation, das ein breites Spektrum an Projekten von der Schiffsbauindustrie bis zum maritimen Kulturerbe abdeckt.
Er ist einer der Mitbegründer des Korseai Archaeological Institute, der Gründer von Hippocampus Marine Institute, und einer der Designer des Unterwasser-Sichtüberwachungssystems (US)
ROSS J ROBERTSON, ein fortgeschrittener Open Water- und Nitrox-Taucher, ist Autor und Pädagoge mit großem Interesse an Schiffswracks in der Ägäis und der Geschichte des Zweiten Weltkriegs in Griechenland. Er führt diese Elemente in zahlreichen Zeitschriften- und Zeitungsartikeln zusammen und ist außerdem Kurator der Website ww2stories.org
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