10 Wege, wie Technologie Korallen rettet

Während dieser Weltrifftag (1. Juni) kein Grund zur Selbstzufriedenheit ist, kann PADI den Tauchern zumindest zwei Handvoll wissenschaftlicher Gründe zur Freude bieten – und unterstreichen, dass jede Naturschutzinitiative wirklich die Mühe wert ist

„Wir werden oft mit schlechten Nachrichten überhäuft, besonders wenn es um Riffe geht“, sagt International TAUCHERAUSBILDUNG Agentur PADI.

„Die einst farbenfrohen und gesunden Ökosysteme, die ein Viertel aller Meeresarten beherbergen, schwinden aufgrund der steigenden Temperaturen auf dem Planeten, der Versauerung der Ozeane und der Wasserverschmutzung schnell.“ 

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„Im Jahr 2021 war allein seit den 1950er Jahren die Hälfte der weltweiten Korallenbedeckung verloren – und ein Temperaturanstieg um 2.7 °C könnte diese Zahl auf katastrophale 70 bis 90 % ansteigen lassen.“

Überhaupt nicht sehr erfreulich, und doch haben Wissenschaftler 15 geografische „Lichtblicke“ entdeckt, in denen Korallenökosysteme allen Widrigkeiten zum Trotz gedeihen – und untersuchen sie genau in der Hoffnung, dass sie den Schlüssel zu einem besseren Schutz der Korallen überall darstellen.

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Mittlerweile wird eine Vielzahl innovativer Technologien entwickelt, die sich als Lebensader für die Riffe erweisen könnten, die Taucher nur ungern verlieren würden …

1 Farbton: Cloud Brightening

Forscher in Australien haben ein Verfahren zur „Wolkenaufhellung“ entwickelt, bei dem eine Turbine mikroskopisch kleine Meerespartikel in den Himmel sprüht und Wolken erzeugt, die letztendlich einen Schatten über Korallenriffe werfen.

Dadurch kann das Wasser bei Hitzewellen gekühlt werden, um Korallenbleiche zu verhindern. Zu diesem Zeitpunkt ist es noch experimentell, aber die Wissenschaftler testen in den nächsten Jahren größere Wolken.

2 Sound: Akustische Bereicherung

Gesunde Riffe sind laute Orte, aber wenn sie beschädigt werden, verstummen sie. Wissenschaftler haben begonnen, die Geräusche eines gesunden Riffs über einen Lautsprecher in einer ungesunden Riffumgebung abzuspielen, um zu sehen, wie das Ökosystem reagieren würde.

In einem kürzlich durchgeführten „akustischen Anreicherungsexperiment“ verdoppelte sich die Zahl der Fische in einem degradierten Abschnitt des nördlichen Great Barrier Reef – und die Zahl der Arten stieg um 50 %.

3 Unterstützte Evolution

Wissenschaftler beschleunigen die natürliche Entwicklung von Korallen, um sie auf heißere und saurere Bedingungen vorzubereiten. Zwei Methoden der „assistierten Evolution“ werden evaluiert. 

Bei der ersten, der „Stresskonditionierung“, werden Korallen zunehmend solchen Bedingungen ausgesetzt, bis sie toleranter werden und man hofft, dass sie ihre Anpassungen an ihre Nachkommen weitergeben.

Bei der zweiten Methode kreuzen australische Wissenschaftler Korallenarten, um Hybriden zu züchten, die besser für das Überleben zukünftiger Bedingungen gerüstet sind.

4 Gartenarbeit: Korallenneupflanzung

Auf der ganzen Welt arbeiten Taucher, Wissenschaftler und Aktivisten zusammen, um mithilfe der Vermehrung im Wasser aus gesunden Korallen neue Korallen zu züchten.

Von gesunden Kolonien abgeschnittene Fragmente werden in Unterwasser-„Kindergärten“ platziert, wo sie sicher wachsen und genau überwacht werden können. 

Von diesen Korallen werden schließlich weitere Stecklinge genommen, um weitere Klone zu züchten, bis die Stücke schließlich an beschädigten Riffstellen wieder eingepflanzt werden, und die Hoffnung ist, dass sie dann das Riff selbst besiedeln können.

PADI Aware Foundation sagt, dass es aktiv mehrere lokale Initiativen auf der ganzen Welt unterstützt, von Indonesien bis Florida.

5 Elektrizität: Biorock-Technologie

„Biorocks“ nutzen Elektrizität, um Korallen wiederherzustellen, indem sie chemische Reaktionen hervorrufen, die ihre natürlichen Abwehrmechanismen nachahmen. Diese Stahlrahmenkonstruktionen senden eine niedrige Spannung durch das Meerwasser, was zu einer chemischen Reaktion führt, die die Koralle mit Kalksteinmineralien überzieht, ähnlich der natürlichen Beschichtung einer jungen Koralle.

Die Strömung ist für Mensch und Tier ungefährlich und die elektrifizierten Strukturen tragen dazu bei, das Korallenwachstum zu beschleunigen und sie widerstandsfähiger gegen Temperaturspitzen und Säure zu machen.

Einer der erfolgreicheren Versuche fand rund um die Insel Vabbinfaru auf den Malediven statt. Ein 12 m langer Stahlkäfig namens Lotus ist mittlerweile so dicht mit Korallen bedeckt, dass er kaum noch vom Meeresboden zu unterscheiden ist.

6 Konservierung: IVF und Genspeicherbanken

Wenn die Welt viele oder alle Korallen verlieren würde, wäre die Speicherung ihrer genetischen Informationen die einzige Chance auf eine eventuelle Wiederherstellung. Um dies zu erreichen, hat das Smithsonian Conservation Biology Institute den Prozess der „Kryokonservierung“ entwickelt.

Durch das Einfrieren von Korallensperma auf diese Weise können Wissenschaftler auch Korallenarten migrieren, die sonst sowohl geografisch als auch genetisch isoliert bleiben würden.

Gene aus verschiedenen Populationen werden gemischt, um Hybriden resistenter gegen Bleichen zu machen. Im Jahr 2021 berichtete das Team, dass neue Korallen, die aus einer karibischen Art gezüchtet wurden, seit zwei Jahren in Florida unter menschlicher Obhut gedeihen.

Und zum ersten Mal hat sich eine im Labor gezüchtete Koralle in freier Wildbahn vermehrt. Elchhornkorallen wurden in einem Labor aus in Curaçao gesammelten Zellproben gezüchtet und ein Jahr später wieder auf dem Riff gepflanzt. Mittlerweile hat die Koralle die Größe eines Basketballs erreicht und vermehrt sich auf natürliche Weise.

7 Mimikry: 3D-Druck

Der Meeresschützer Fabien Cousteau arbeitet in der südlichen Karibik mit dem 3D-Druck, um in Zusammenarbeit mit dem PADI 5*-Tauchzentrum und -Resort Korallenriffe zu schaffen, zu erweitern und wiederherzustellen Hafendorf Bonaire. 

Wissenschaftler nutzen den 3D-Druck, um gefälschte Riffe zu schaffen, die die Textur und Struktur natürlicher Riffe nachahmen. Sie bieten nicht nur neue Lebensräume für die Meeresfauna und -flora, sondern bieten auch jungen Korallenpolypen einen Ort, an dem sie sich festsetzen und vermehren können, um schneller neue Strukturen zu schaffen.

8 Pyramidenschema: Breeze-Blocks

Im Rahmen eines vom PADI 5*-Zentrum entwickelten und finanzierten Programms werden Breeze-Block-Pyramiden auf dem Meeresboden platziert, um das Riffleben dazu zu ermutigen, ihre Oberflächen zur Schaffung neuer Ökosysteme zu nutzen Dive Grenada. Jede Struktur ist etwa 2 m hoch und wiegt etwa 500 kg.

Die Brisenblockriffe können dafür genutzt werden TAUCHERAUSBILDUNG Neue Taucher – Reduzierung des Risikos einer unbeabsichtigten Beschädigung natürlicher Riffe.

9 Hinrichtung: Robo-Starfish Killer

Dornenkronen-Seesterne zerstören Korallen am Great Barrier Reef und da Essig das neue Gift ist, um sie zu töten, wurde ein autonomer Roboter entwickelt, der die Injektionen verabreicht. COTSbot nutzt GPS, um über den Meeresboden zu gleiten, und sobald er ein Opfer entdeckt, setzt er einen ausgestreckten Arm ein, um den tödlichen Schuss abzufeuern. 

Forscher der Queensland University of Technology hoffen, dass der Roboter nächstes Jahr im GBR voll einsatzbereit sein wird und in der Lage ist, 200 Injektionen in einem Zeitraum von acht Stunden zu verabreichen.

10 Recycling: Bier- und Weinflaschen

Eine neue Technologie, die zur Herstellung von Sand aus Glasabfällen entwickelt wurde, wird eingesetzt, um Inseln von Müll zu befreien und gleichzeitig eine Schlüsselkomponente für die Zementstrukturen bereitzustellen, die als künstliche Riffe für veredelte Elchgeweihkorallen dienen. Sowohl in Puerto Rico als auch auf Fidschi lösen innovative Forscher zahlreiche Probleme, mit denen die lokalen Gemeinschaften konfrontiert sind, mit großem Erfolg, sagt PADI.

Der Weltrifftag wurde 2019 von einem US-amerikanischen Hersteller natürlicher Sonnenschutzmittel eingeführt. PADIs Leitfaden, wie Taucher dabei helfen können, Korallenriffe zu finden hier.

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