Tauchlehrer im Todesfall wegen „Sicherheitsstopp“ freigesprochen 

Die Anklage war irreführend, sagt die Verteidigung – und Experten gehen davon aus, dass inneres Ertrinken den Tod des hypertensiven Studenten erklären könnte

PADI Master Instructor Nigel Craig wurde wegen grob fahrlässiger Tötung freigesprochen, nachdem der Crown Prosecution Service (CPS) entschieden hatte, keine Wiederaufnahme des Verfahrens anzustreben. 

Craig, 55, aus Northampton, hatte die Anklage im Zusammenhang mit dem Tod seines Schülers Richard Stansfield durch Ertrinken, der zum Herzstillstand führte, während eines Deep Diver-Spezialkurses am Standort Stoney Cove im Landesinneren im Sommer 2016 zurückgewiesen. 

Nachdem es einer Jury am Leicester Crown Court am 30. März nicht gelungen war, ein mehrheitliches Urteil zu fällen, teilte das CPS Richter Pepperall am Obersten Gerichtshof seine Entscheidung mit und teilte ihm mit, dass es keine neuen Beweise vorlegen werde. Der Richter stimmte zu, dass dies die richtige Entscheidung war, und sprach das Urteil nicht schuldig aus.

Der Prozess hatte Anfang März begonnen und über den Fall der Staatsanwaltschaft wurde berichtet Divernet am 31. März, nachdem die Jury kein Mehrheitsurteil erzielen konnte und entlassen wurde. Diese und andere Medienberichte basierten lediglich auf Berichten über die Eröffnung des Verfahrens durch die Staatsanwaltschaft vor den Geschworenen. 

Viele der Behauptungen im Namen des CPS wurden anschließend von den Zeugen, die es aufgerufen hatte, nicht unterstützt, behauptet Craigs Rechtsverteidigungsteam, das angibt, dass die Darstellung der Staatsanwaltschaft über die Ereignisse an diesem Tag und das Ausmaß der Schuld des Ausbilders am Tod von sein Schüler, war irreführend gewesen. 

Deep Diver Kurs

Das Hauptaugenmerk des Versuchs lag auf einem dreiminütigen Sicherheitsstopp der Taucher in einer Tiefe von 3 m und der Frage, ob sie aufgrund der zu Beginn des Tauchgangs aufgetretenen Probleme direkt an die Oberfläche hätten aufsteigen sollen.

Das Gericht hörte, dass Nigel Craig, ein Bauunternehmer, sich seit seiner Kindheit für das Tauchen interessiert hatte, aber erst als er eine eigene junge Familie hatte, begann er mit PADI-Ausbildungskursen, zunächst im Ausland und später, um seiner Leidenschaft für das Tauchen nachzugehen Sport hauptsächlich in Stoney Cove.

Er teilte der Jury mit, dass er an wöchentlichen Pool-Sessions teilnehmen und die Samstage im Dive Northampton Shop und die Sonntage beim Tauchen verbringen werde. Im Laufe der Zeit machte er Fortschritte in der Ausbildung, bis er sich 2013 als PADI Master Instructor qualifizierte. 

Zum Zeitpunkt des tödlichen Vorfalls hatte Craig 300 Studenten zertifiziert und bei der Zertifizierung unzähliger anderer mitgeholfen, sagte er. Er hatte den Deep Diver-Kurs häufig am selben Ort in Stoney Cove unterrichtet.

Am Tag vor dem Tauchgang hatte er mit Stansfield, einem 40-jährigen und kürzlich zertifizierten PADI Advanced Open Water Diver, der 30 Tauchgänge absolviert hatte, einige Kontrollen im Dive Northampton-Shop durchlaufen. Craig, der ihn zuvor nicht unterrichtet hatte, bat Tauchmeister Karol Tokarczyk, sie wie schon bei früheren Gelegenheiten als Sicherheitstaucher zu begleiten.

Tauchbriefing

Am Sonntag, dem 24. Juli 2016, hatte Craig den Van von Dive Northampton abgeholt und war nach Stoney Cove gefahren. Die drei Taucher trafen sich am Van, wo Craig mit Stansfield die Kurskenntnisse durchging und eine ausführliche Tauchbesprechung durchführte, bevor sie sich fertig machten. 

Craig und Tokarczyk verwendeten Doppelsätze und zeigten diese Stansfield und wiesen auf die Unterschiede zu einem Einzylinder-Aufbau hin. Der vollständige PADI Buddy-Check wurde durchgeführt.

Vom Einstiegspunkt der Bushaltestelle aus führten die Taucher eine Tarierung im Wasser durch, bevor sie auf dem Rücken an der Oberfläche zur Hydrobox-Markierungsboje schwammen. Nachdem sie sich vorbereitet hatten, waren sie zur Schusslinie hinabgestiegen.

Stansfield hatte Schwierigkeiten, seine Ohren freizubekommen, sodass der Abstieg länger als normal gedauert hatte. Craig wies die anderen an, auf der Hydrobox zu knien, die in etwa 35 m Höhe liegt und an der ein Luftcheck durchgeführt wurde. Stansfield berichtete, dass er noch 150 bar übrig hatte – erst nach dem Tauchgang wurde bekannt, dass der tatsächliche Wert zu diesem Zeitpunkt bei 130 bar gelegen hatte.

Die erforderliche Fähigkeit war ein einfaches Kompassschwimmen mit 10–20 Flossenschlägen hin und zurück. Craig stellte fest, dass ausreichend Gas vorhanden war, um dies zu tun und dann aufzusteigen, und Tauchexperten räumten bei der Verhandlung ein, dass dies auf der Grundlage dessen, was ihm gesagt worden war, vernünftig sei.

Beim Kompassschwimmen begann Stansfields Tiefe schnell zu sinken, also wies Craig ihn an, zur Hydrobox zurückzukehren und von vorne zu beginnen. Diesmal war Stansfields Auftrieb besser und er beendete die Übung.

Bis 60 bar

Eine weitere Luftkontrolle ergab, dass der Luftdruck des Schülers nur noch 60 bar betrug. Craig wies Tokarczyk an, seine Taschenlampe auf Stansfields Messgerät zu halten und seine Luft zu überwachen, während sie mit dem Aufstieg an der Schusslinie begannen.

Irgendwann ging bei Stansfield der Computer-Alarm wegen niedrigem Funkpegel los. Dies wurde Craig signalisiert, der entschied, dass Stansfield und Tokarczyk die Luft teilen sollten. Letzterer spendete Stansfield seinen eigenen Atemregler und wechselte zu seinem Ersatz. Er und Craig erinnerten sich beide daran, dass dies ohne Probleme geschah.

Kurze Zeit später deutete Stansfield an, dass ihm die Luft ausgegangen sei. Craig und Tokarczyk waren darüber verwirrt, denn er schöpfte aus der gleichen Quelle wie Tokarczyk, der keine Probleme hatte. Craig spülte Stansfields Atemregler für den Fall, dass er nicht richtig funktionierte, und gab dem Studenten vorsichtshalber seinen eigenen Atemregler. 

Der Wechsel verlief erneut reibungslos und Craig ging auf seinen Ersatzreifen. Als Beweis dafür beschrieb Tokarczyk, wie er zur Überprüfung auf seinen ursprünglichen Regler zurückgriff und feststellte, dass er funktionierte.

Craig hatte das Gefühl, dass das Einzige, was er tun konnte, darin bestand, weiter aufzusteigen. Er teilte dem Gericht mit, dass er glaube, dass er einen Studenten habe, der Anzeichen von Panik gezeigt habe, aber erfolgreich beruhigt und beruhigt worden sei. Er atmete auch eindeutig aus Craigs eigener ausreichender Luftzufuhr. 

Craig hatte keinen Grund zu der Annahme, dass Stansfield irgendein internes medizinisches Problem hatte, insbesondere da er über einen einwandfreien Gesundheitszustand und keinen Freizeitdrogenkonsum berichtet hatte.

Üblicher Sicherheitsstopp

Aufgrund seiner langjährigen PADI-Ausbildung kam Craig zu dem Schluss, dass die Durchführung des üblichen Sicherheitsstopps nach einem vermeintlichen Tieftauchgang angebracht wäre. Es war eine Voraussetzung für den Spezialkurs, und es schien keinen Grund zu geben, darauf zu verzichten.

Stansfield wollte zunächst weiter an die Oberfläche, aber Craig hielt ihn fest und erinnerte ihn an die Notwendigkeit des Stopps. Er bestritt, ihn festgehalten zu haben, wie die Staatsanwaltschaft behauptet hatte. Die Computerdaten schienen zu zeigen, dass die drei Taucher auf etwa 5 m nahe beieinander geblieben waren.

Was dann geschah, wurde im Prozess genau analysiert. Sowohl Craig als auch Tokarczyk erinnerten sich, wie Stansfields Augen weit aufgerissen wurden und ihm der Atemregler aus dem Mund gerutscht war. Es wurde wieder eingesetzt und gespült, und beide erinnerten sich, dass sie sich nach diesem Vorfall auf den Weg zur Oberfläche machten, da nun eindeutig ein Notaufstieg erforderlich war. 

An der Oberfläche pumpte Craig die Jacke des Schülers auf und begann mit der Beatmung. Eine Rettungsbootbesatzung reagierte auf einen Hilferuf. Stansfield wurde an Land gebracht und sowohl vor Ort als auch später im Glenfield Hospital behandelt, doch etwa sechs Stunden nach dem Tauchgang wurde der Tod festgestellt.

Craig und Tokarczyk wurden von der Polizei befragt und Craig wurde später wegen Totschlags angeklagt. Tokarczyk wurde nicht angeklagt.

Inneres Ertrinken

Medizinische Experten sowohl der Anklage als auch der Verteidigung räumten ein, dass die Versuche, Stansfield zu retten, es schwieriger gemacht hätten, herauszufinden, was zu seinem Tod geführt hatte. IPO-Experte Dr. Peter Wilmshurst und HSE-Tauchinspektor Mark Renouf waren beide der Ansicht, dass der Fall alle Merkmale eines IPO-Falls (immersionsbedingtes Lungenödem oder inneres Ertrinken) aufwies. 

Dr. Wilmshurst erklärte der Jury, dass Menschen mit Bluthochdruck ein viel höheres Risiko hätten, einen Börsengang zu erleiden. Stansfield hatte an Bluthochdruck gelitten, verschweigte dies jedoch auf dem medizinischen Fragebogen zur Selbstbescheinigung, den er bei Dive Northampton ausgefüllt hatte. Der postmortale Die Untersuchung ergab auch, dass er Kokain in seinem Körper hatte. 

Zum Zeitpunkt des Tauchgangs wären die Konzentrationen des Medikaments höher gewesen, aber es war nicht genau bekannt, welche Auswirkungen dies auf Stansfield bei Druck und unter Berücksichtigung seines Bluthochdrucks gehabt haben könnte, aber sie könnten eine Rolle gespielt haben.

Zum Zeitpunkt des Vorfalls vor fast sechs Jahren war IPO im Sporttauchen keine allgemein bekannte Erkrankung. Es gab keine Hinweise zum Verhalten in einem Szenario, in dem ein Taucher angab, keine Luft mehr zu haben, obwohl bekannt war, dass er über eine gute Versorgung durch voll funktionsfähige Ausrüstung verfügte. 

Menschen, die beim Tauchen einen IPO erleiden, haben sehr geringe Überlebenschancen und es kann schnell zu einem Herzstillstand kommen. 

Die Erkrankung betrifft Oberflächenschwimmer, darunter auch Schnorchler, sowie Taucher und kann durch Kälte, übermäßige Flüssigkeitszufuhr, Stress oder eine bereits bestehende Herzerkrankung und Bluthochdruck (Hypertonie) verursacht werden. Bei Sporttauchern kann es beim Aufstieg durch die Verringerung des Sauerstoffpartialdrucks in der Lunge und im arteriellen Blut verschlimmert werden.

Die resultierende durchnässte Lunge kann von einer nicht zu unterscheiden sein postmortale von denen, die durch äußeres Ertrinken entstehen.

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