Einem neuen Bericht des Cornwall Wildlife Trust (CWT) und Natural England zufolge ist eine kürzlich entdeckte subtidale Seegraswiese in der St. Austell Bay die größte bisher bekannte in Cornwall und eine der größten im Vereinigten Königreich.
Die 359 Hektar große Wiese soll einen blühenden Lebensraum für viele Meereslebewesen, darunter auch Seepferdchen, bieten.
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Das Bett wurde im Rahmen des St Austell Bay Blue Carbon Mapping Project entdeckt, das Teil eines Programms zur Wiederherstellung der Natur ist, das auf dem G7-Gipfel in Cornwall im Jahr 2021 angekündigt wurde.
Die Ankündigung folgt denen im Jahr 2022 von a 290 Hektar große Seegraswiese entdeckt in Mount’s Bay und anderen in den Flussmündungen von Fal und Helford mit einer Fläche von 172 Hektar, wie letzten Juli berichtet wurde Divernet.
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„Man geht davon aus, dass in vorindustriellen Zeiten, als unsere Meere weitaus reicher an Meereslebewesen waren, große Teile Großbritanniens von Seegraswiesen umgeben waren. Die heutige Entdeckung dieser bedeutenden Meereswiese ist daher ein Grund zum Feiern“, sagt CWT.
Schätzungen zufolge hätten historische Seegraswiesen in Großbritannien 11.5 Megatonnen Kohlenstoff speichern und rund 400 Millionen Fische ernähren können.
122-Arten
Die Entdeckung in der St. Austell Bay war das Ergebnis von Echolot-Untersuchungen zur Identifizierung von Habitaten zur Speicherung von „blauem Kohlenstoff“, die von CWT in Zusammenarbeit mit der Cornwall Inshore Fisheries & Conservation Authority durchgeführt wurden.
Seegräser blühen und betreiben Photosynthese in flachen Meeren, wurden jedoch in der Vergangenheit immer noch untererfasst, erklärt die Stiftung.
Freiwillige Sporttaucher von Seasearch nahmen an 22 Tauchgängen teil, um die Seegraswiesen in Cornwall und andere Gebiete mit dem korallenähnlichen Algengewirr zu überwachen.
Dabei identifizierten sie 122 Pflanzen- und Tierarten, darunter Jakobsmuscheln und in der St. Austell Bay das seltene Kurzschnäuzige Seepferdchen.
„Die Entdeckung ausgedehnter, noch vorhandener Seegraswiesen in der St. Austell Bay ist eine sehr aufregende Entwicklung“, sagt er CWT Meeresschutzbeauftragte Abby Crosby.
„Seegras ist eine der größten Kohlenstoffsenken weltweit, obwohl es nur 0.1 % des Ozeanbodens bedeckt.“
„Es dient auch als Unterschlupf, Futterplatz und Kinderstube für eine Vielzahl von Meereslebewesen, darunter gefährdete Arten wie Seepferdchen und die Jungen kommerzieller Fisch- und Meeresfrüchtebestände.“ Seegraswiesen spielen eine wichtige Rolle bei der Bekämpfung der Erosion der Küstenlinie durch die Wellen, da Stürme aufgrund des Klimawandels an Intensität zunehmen.“
„Wir freuen uns auf die Zusammenarbeit mit einem breiten Spektrum von Menschen, von Anwohnern bis hin zu Schifffahrtsunternehmen und Regierungsorganisationen, um sicherzustellen, dass wir diese besonderen Meereslebensräume schützen, was allen Meereslebewesen und unseren Küstengemeinden in Zukunft zugute kommen wird.“
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