Pünktlich zum Welttag der Ozeane (8. Juni) startet die in Plymouth ansässige Wohltätigkeitsorganisation Ocean Conservation Trust (OCT) ein ehrgeiziges Projekt namens Blue Meadows. Ziel ist es, in den nächsten fünf Jahren 10 % des gesamten britischen Seegrases zu schützen – das sind rund 700 Hektar oder das Äquivalent von 700 Fußballfeldern.
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Der Trust gibt an, diese Woche auch die größte experimentelle Seegras-Gärtnerei Großbritanniens in einer 400 Quadratmeter großen, eigens dafür errichteten Anlage in Devon einzuweihen, wo ein Expertenteam in zwei großen Folientunneln Wiederherstellungstechniken erforschen wird. Die Kindertagesstätte wird vom Green Recovery Challenge Fund finanziert.
Das erste Blue Meadows-Projekt befindet sich in Falmouth, Cornwall, wo an drei Hotspots Bojen angebracht werden, um mehr als 20 Hektar Seegraswiesen zu schützen. Es wurden bereits grundlegende Messungen der Artenvielfalt durchgeführt.
Anschließend beginnt eine Kampagne, um Freizeit- und Gewerbebootnutzer in Falmouth über die Lage der Wiesen zu informieren und sie in das Projekt einzubeziehen, um Störungen zu minimieren und dem Seegras die Regeneration und das Gedeihen zu ermöglichen.
Weitere 50 Hektar sollen an einem zweiten Standort in Torbay, Devon, auf ähnliche Weise geschützt werden, damit sich bestehende Seegraswiesen neben einer groß angelegten Seegrassanierung regenerieren können.
Seegräser können Kohlenstoff bis zu 35-mal effizienter absorbieren als Regenwälder und obwohl sie nur 0.2 % des Meeresbodens bedecken, speichern sie 10 % ihres Kohlenstoffs, so das OCT.
Sie bieten auch Brutstätten für kommerziell wichtige Fischarten: Auf einem einzigen Hektar Seegras im Vereinigten Königreich leben bis zu 80,000 Fische und 100 Millionen kleine Wirbellose sowie seltene und gefährdete Arten wie Seepferdchen und Stielquallen.
„Seit den 1930er Jahren bis zu 90 % von Seegras Yachthafen Seegraswiesen sind verloren gegangen und trotz der Bedeutung dieser Lebensräume geht ihr Rückgang immer noch zurück“, sagt OCT-Entwicklungsbeauftragter und Sporttaucher Mark Parry. „Allein im Vereinigten Königreich gehen jedes Jahr rund 500 Hektar Seegraswiesen verloren, hauptsächlich aufgrund menschlicher Aktivitäten.“
„Wir müssen die wichtige Wiederherstellungsarbeit durch Schutzmaßnahmen unterstützen, und deshalb werden wir mit Hafenbehörden, Unternehmen und unseren wissenschaftlichen Partnern an den Universitäten Imperial, Keele und Plymouth zusammenarbeiten, um den Schutz zu beschleunigen und gleichzeitig skalierbare und kosteneffiziente Maßnahmen zu entwickeln.“ Techniken zur Wiederherstellung dessen, was wir bereits verloren haben“, sagt CEO Roger Maslin.
Erfahren Sie mehr über die Blaue Wiesen Projekt und wie man zum Schutz einer Wiese beitragen kann.
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