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Tintenfische meiden Snacks, um Platz für ihre Lieblingsmahlzeiten zu schaffen. Dies geht aus einer neuen Studie der Universität Cambridge hervor. Wenn sie erkennen, dass abends Garnelen – ihr bevorzugtes Futter – zur Verfügung stehen, fressen sie tagsüber weniger Krabben.
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„Es war überraschend zu sehen, wie schnell die Tintenfische ihr Essverhalten anpassten“, sagte Erstautorin der Studie Pauline Billard. „In nur wenigen Tagen erfuhren sie, ob es abends Garnelen geben würde oder nicht. Das ist ein sehr komplexes Verhalten und nur möglich, weil sie über ein hochentwickeltes Gehirn verfügen.“
Als die Forscher zuverlässig jeden Abend eine Garnele zur Verfügung stellten, war der Europäische Tintenfisch (Sepia officinalis) wurde im Laufe des Tages selektiver beim Verzehr von Krabben. Wenn sie nach dem Zufallsprinzip mit Abendgarnelen versorgt wurden, wurden sie schnell opportunistisch und vermehrten tagsüber Krabben.
Durch das Erlernen und Merken von Mustern der Nahrungsverfügbarkeit optimieren die Tintenfische ihre Nahrungssuche nicht nur, um sicherzustellen, dass sie genug fressen, sondern auch, um sicherzustellen, dass sie mehr von ihren bevorzugten Nahrungsmitteln fressen.
Um diese Vorlieben zu ermitteln, testeten die Forscher 29 Tintenfische, indem sie fünf Tage lang fünfmal täglich Krabben und Garnelen gleichzeitig in gleichem Abstand von ihnen platzierten. Alle entschieden sich für die Garnelen.
Kopffüßer und Wirbeltiere unterschieden sich evolutionär vor etwa 550 Millionen Jahren, doch die Organisation ihrer Nervensysteme sei bemerkenswert ähnlich, sagen die Forscher.
„Diese flexible Futtersuchstrategie zeigt, dass Tintenfische sich aufgrund früherer Erfahrungen schnell an Veränderungen in ihrer Umgebung anpassen können“, sagte Prof. Nicola Clayton, die die Studie leitete. „Diese Entdeckung könnte einen wertvollen Einblick in die evolutionären Ursprünge solch komplexer kognitiver Fähigkeiten liefern.“
Von der französischen Nationalen Forschungsagentur finanziert Studie wird in Biology Letters veröffentlicht.
Weitere Enthüllungen über die Gehirnleistung von Kopffüßern, diesmal von der australischen University of Queensland, zeigen, dass das Gehirn von Tintenfischen fast so komplex ist wie das von Hunden.
Um die Fähigkeit von Kopffüßern zu verstehen, sich sofort zu tarnen, führten Dr. Wen-Sung Chung und Professor Justin Marshall vom Queensland Brain Institute der Universität die erste Kartierung von Tintenfischgehirnen seit 50 Jahren mithilfe von MRT-Techniken durch.
Sie untersuchten den Bigfin-Riffkalmar (Sepioteuthis Lessoniana).
„Dies ist das erste Mal, dass moderne Technologie zur Erforschung des Gehirns dieses erstaunlichen Tieres eingesetzt wird, und wir haben 145 neue Verbindungen und Wege vorgeschlagen, von denen mehr als 60 % mit dem Seh- und Bewegungssystem verbunden sind“, sagte Dr. Chung.
Er sagte, dass Kopffüßer, zu denen gehören Tintenfisch, Tintenfische und Tintenfische, hatten komplexe Gehirne, „die denen eines Hundes nahekamen und Mäuse und Ratten zumindest in der Anzahl der Neuronen übertrafen.“ Einige Kopffüßer haben beispielsweise mehr als 500 Millionen Neuronen, verglichen mit 200 Millionen bei einer Ratte und 20,000 bei einem normalen Weichtier.“
Beispiele für komplexes Verhalten von Kopffüßern sind die Fähigkeit, sich trotz Farbenblindheit zu tarnen, zu zählen, Muster zu erkennen, Probleme zu lösen und mithilfe verschiedener Signale zu kommunizieren (zu denen jetzt auch die Essensplanung hinzukommt).
Die Studie stellte neue Netzwerke von Neuronen fest, die Verhalten wie Fortbewegung und „Gegenschattentarnung“ steuern – wenn Tintenfische auf der Ober- und Unterseite ihres Körpers unterschiedliche Farben zeigen, sodass sie unabhängig davon, ob sie von oben oder von unten betrachtet werden, mit dem Hintergrund verschmelzen.
Das Team möchte nun herausfinden, warum verschiedene Kopffüßerarten unterschiedliche Gehirnunterteilungen entwickelt haben.
