Der Rädelsführer wurde zu einer 54-monatigen Gefängnisstrafe und einer Rückzahlungsanordnung in Höhe von fast 6.1 Millionen US-Dollar verurteilt, um die US-Regierungsbehörde zu betrügen, die Tauchgänge vermittelt TAUCHERAUSBILDUNG für Militärveteranen.
Über das Schuldgeständnis des 55-jährigen Florida-Tauchers Kenneth Meers wurde berichtet Divernet im September. Er war einer von sechs Tauchern Verbindung zu drei Tauchschulen in Georgia, die zugegeben hatten, über mehrere Jahre hinweg falsche Behauptungen beim Department of Veterans Affairs (VA) eingereicht zu haben, und dem Büro bis zu 20,800 US-Dollar für jeden imaginären Schüler in Rechnung gestellt hatten, der in ihren Kursen eingeschrieben war.
Die Tauchprofis hatten die VA auch über die Einhaltung der Vorschriften der Abteilung, der Anwesenheitstermine der Schüler und der Unterrichtsstunden in die Irre geführt und ein fiktives Stipendienprogramm erstellt.
Als Meers am 8. Dezember in Savannah vor der Richterin des US-Bezirksgerichts Lisa Wood erschien, nachdem er sich des Vorwurfs des Drahtbetrugs schuldig bekannt hatte, wurde ihm mitgeteilt, dass er nach Verbüßung seiner Haftstrafe weitere drei Jahre unter Aufsicht freigelassen werden würde. Im föderalen System gibt es keine Bewährung.
Meers hätten bis zu 20 Jahre in einem Bundesgefängnis drohen können, aber es wird berichtet, dass seine Haftzeit verkürzt wurde, nachdem er sich freiwillig zur Zusammenarbeit mit den Ermittlern bereit erklärt hatte, bevor die sechs angeklagt wurden.
Falsche Information
Meers war von etwa Mai 2018 bis April 2021 Schulzertifizierungsbeamter und Kursleiter an den beiden Scooba Shack-Zentren in Savannah und Richmond Hill und wurde etwa im Mai 2020 auch Berater bei Diver's Den in St. Marys Ausbilder dort von ca. Juni 2021 bis Februar 2022.
Er bereitete die Bewerbung und den Kurskatalog von Scooba Shack vor und reichte sie zur Genehmigung durch die VA ein und entwickelte das Programm von Diver's Den, obwohl er wusste, dass die Bewerbungen falsche Informationen enthielten. Er wies auch andere Angeklagte an, die früher üblichen gefälschten Stipendien zu schaffen Maske" der Prozentsatz der Studenten, die VA-Ausbildungsleistungen erhalten.
Die Besitzer von Scooba Shack, Robert und Judith Lanoue, wurden bereits zu sechs Monaten Gefängnis verurteilt und zur Zahlung von 3.23 Millionen US-Dollar Entschädigung verurteilt, während ihr Angestellter David Anderegg zu einer Bewährungsstrafe verurteilt wurde und zur Rückzahlung von 20,500 US-Dollar verurteilt wurde.
Zwei weitere Angeklagte, Theresa Whitlock, die Diver's Den betrieb, und der Direktor des Zentrums TAUCHERAUSBILDUNG John Spyker wartet immer noch auf seine Verurteilung.
„Die VA verwaltet ein solides Programm, um denjenigen, die ihrem Land gedient haben, Bildungsvorteile zu bieten und Veteranen Zugang zu umfangreichen Karriere- und Bereicherungsmöglichkeiten zu eröffnen“, sagte der anklagende US-Staatsanwalt David Estes, ein pensionierter Oberst der US-Armee.
„Kenneth Meers und seine Mitverschwörer haben die Regeln zum Schutz dieser Finanzierung umgangen, nur um sich persönlich zu bereichern, und sie werden zu Recht für ihre Verbrechen zur Verantwortung gezogen.“
Auch auf Divernet: Hall-of-Fame-Taucher wegen Betrugs inhaftiert, Strafe wegen Totschlags für britisches Taucherpaar, Tauchkumpel einer Frau wegen fahrlässiger Tötung verurteilt
