Die Tigerhaie, denen Taucher auf den Bahamas oder den Malediven begegnen könnten, bleiben genetisch unter sich. Laut neuer genetischer Forschung haben sich trotz ihrer langen transozeanischen Wanderungen und der daraus resultierenden Vermischungsgefahr zwei unterschiedliche Populationen im Atlantischen und im Indopazifischen Ozean getrennt entwickelt.
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Tigerhaie (Galeocerdo Cuvier) kommen weltweit in tropischen und subtropischen Meeren vor, leben in Lebensräumen, die von flachen Küstengewässern bis hin zu küstennahen Tiefen reichen, und sind in ihrer Ernährung weit verbreitet.
Dies lässt darauf schließen, dass ein Hai in der Lage ist, weite Entfernungen zurückzulegen, sich frei zu vermischen und sich so theoretisch zu kreuzen – doch das ist bei weitem nicht der Fall, so die Forschung von Dr. Andrea Bernard von der Nova Southeastern University in Florida. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass atlantische und indopazifische Tigerhaie sich seit langem nicht mehr zur Fortpflanzung vermischt haben.
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„Diese langfristige Trennung zwischen atlantischen und indopazifischen Tigerhaien hat dazu geführt, dass sie sich zu getrennten Populationen entwickelt haben, von denen jede ihre eigene einzigartige genetische Vielfalt aufweist“, sagt Prof. Mahmood Shivji, Direktor der Shark Research der Save Our Seas Foundation (SOSF). Center und Mitautor dieser Studie.
Laut SOSF ist es jetzt wichtig, dass Fischereimanager diese Vielfalt erkennen und bewahren, und zwar bei einer Art, die auf der Roten Liste der IUCN als nahezu gefährdet eingestuft ist.
„Überfischung stellt eine klare Gefahr für Haie dar“, sagt Prof. Shivji. „Die genetische Vielfalt überfischter Arten wird unbeabsichtigt verringert und sie werden sich nicht an die schnelle Geschwindigkeit der Umweltveränderungen anpassen.“
„Im Vergleich zu anderen Fischarten bewohnen Tigerhaie eine ungewöhnlich große Vielfalt an Lebensräumen. Angesichts ihrer einflussreichen ökologischen Rolle und ihrer weit verbreiteten Bewegungen, die sie einer Vielzahl von Fischereien aussetzen, ist ein wissenschaftlich fundiertes Fischereimanagement für Tigerhaie wichtig, um globale Schutzziele zu erreichen.“
Die Studie, die auch bestätigt, dass sich Tigerhaie aus dem geografisch isolierten Hawaii genetisch von Tigerhaien im Indischen Ozean unterscheiden, wurde im Journal of Heredity veröffentlicht.
