Technische Taucher, die ein tief liegendes Schiffswrack aus dem 19. Jahrhundert vor Tasmanien erkundeten, waren erstaunt, auf mehrere Exemplare eines gefährdeten Fisches zu stoßen, der bisher nur selten gesichtet wurde.
Der Pink Handfish ist eine von 14 Handfish-Arten, die vor dem südaustralischen Inselstaat identifiziert wurden. Sie bewegen sich fort, indem sie auf ihren Brustmuskeln über den Meeresboden „laufen“. Zwecke statt zu schwimmen.
Die Taucher James Parkinson, Brad Turner und Bob Van Der Velde vom Eaglehawk Dive Center und Scuba Diving Tasmania hatten den Wracktauchgang als Teil einer Reihe von Erkundungen anlässlich des 140. Jahrestages des Eaglehawk Dive Center organisiert Tasmansinkt.
Das 64 in Glasgow gebaute, mit einem Schoner ausgestattete 1873-Meter-Dampfschiff beförderte für die Tasmanian Steam Shipping Company Passagiere, Post und Fracht zwischen Sydney und Tasmaniens Hauptstadt Hobart.
Am 30. November 1883 wurde die Tasman sank innerhalb von 15 Minuten, nachdem es auf ein nicht markiertes Riff gestoßen war, obwohl es den 29 Menschen an Bord gelang, sich auf den Rettungsbooten in Sicherheit zu bringen.
Das zerstörte Wrack wurde erst 1998 entdeckt und lag 70 m tief südwestlich von Little Hippolyte Rock. In einem Gebiet, das von starken Strömungen umspült wird, lockt der Standort viele Fische an – und jetzt scheint es, dass der benthische rosafarbene Handfisch (Brachiopsilus dianthus) hat auch darin einen Zufluchtsort gefunden.
„Brads Adlerauge entdeckte den kleinen Fisch zwischen den plattgedrückten Trümmern des Tasman“, sagte Parkinson aus Eaglehawk Dive Center, und fügte hinzu, dass die Taucher bei einem zweiten Abstieg zwei der selten gesichteten Fische gesichtet hätten, die zur Familie der Seeteufel gehören.
„Der rosafarbene Handfisch war nur bei drei anderen Gelegenheiten von Tauchern beobachtet worden“, sagte er. "Das ist das erste Video und von Tauchern aufgenommene Fotos der Fische in ihrer natürlichen Umgebung.“
Die Mischgastaucher konnten 25 Minuten auf dem Wrack verbringen, das Parkinson als „lebendig vor Farben“ beschreibt, was zu einem spektakulären Tauchgang mit oft hervorragenden Sichtverhältnissen führte.
„Zahlreiche Relikte wie Bullaugen, Flaschen und Teller aus Messing sind über das Wrack verstreut zu sehen, was das Taucherlebnis bereichert“, sagte er. Einige Artefakte aus der Tasman werden im Maritime Museum Tasmania in Hobart ausgestellt.
Erst vor kurzem kamen Meeresbiologen zu dem Schluss, dass die seltenen Sichtungen des rosa Handfischs darauf zurückzuführen seien, dass er flache Gewässer meide. Die Art steht auf der Roten Liste der IUCN als gefährdet.
Es war ein Team des Instituts für Meeres- und Antarktisstudien der Universität Tasmanien (IMAS), der den ersten erfasste Video eines rosafarbenen Handfischs mit einem ROV in einer Tiefe von 150 m am Commonwealth Tas Fracture im Jahr 2021. Seitdem wurde er auch im tiefen Meeresschutzgebiet Huon gesichtet.
IMAS-Assoziierter Professor Neville Barrett kommentierte, dass der jüngste Tauchgang „uns Hoffnung gibt, dass die Rosa Handfische einen tieferen und kühleren Zufluchtsort vor den sich erwärmenden Küstengewässern finden, die die Existenz vieler tasmanischer Meeresarten bedrohen.“ Er beschrieb das Tasman Wrackfund als „bemerkenswert und äußerst wertvoll“.
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