Über 18 m: Cephalopod Central an der Südküste

JEREMY CUFF besucht Süd-Devon, um an der berühmten und verständlicherweise beliebten Babbacombe Bay zu tauchen, die besonders für ihre Begegnungen mit Tintenfischen bekannt ist

Babbacombe Bay war schon eine ganze Weile auf meinem Tauchradar. Meine ursprünglich geplanten Besuche waren wegen des schlechten Wetters nicht zustande gekommen, aber dieses Mal hatte ich mir ein Wochenende im Mai ausgesucht, eine Unterkunft gebucht und gehofft, dass das Wetter gut werden würde.

Als das Wochenende näher rückte, ließen die ungünstigen Ostwinde nach und es wurde gutes Wetter vorhergesagt, vor allem aber herrschte leichter Westwind. Ostwinde können den Vis töten.

Ich drehte die Uhr auf Anfang März zurück und hatte mir vorgenommen, Babbacombe während eines Motorradwochenendes in Devon zu besuchen, um mich über die Logistik des Tauchens dort zu informieren (Zugang, Parken, Verfügbarkeit von Flaschen/Füllungen, Essen/Getränke usw.). bald). Ich war froh, dass ich das getan hatte, denn es gab mir das Wissen, wie ich die Reise am besten planen konnte.

Babbacombe ist eine hübsche Stadt auf einer Klippe an der „Englischen Riviera“ im Torbay-Gebiet. Es liegt auf der nordöstlichen Seite von Torquay, geschützt hinter einer Reihe von Landzungen, zu denen auch Hope’s Nose gehört, und bietet Hotels und Apartments, Pubs, Restaurants und Cafés, eine Standseilbahn, ein berühmtes Modelldorf und ein Theater.

Die Gärten auf den Klippen bieten einen schönen Ausblick über die Bucht und bei sehr klarem Wetter ist es möglich, bis nach Lyme Regis, West Bay und sogar Portland, viele Meilen östlich, zu sehen.

In der Tauchergemeinde ist diese geschützte Bucht (sofern kein Ostwind weht) vor allem als Frühlings-Hotspot für die Tintenfische bekannt, die sich dort zum Balzen, zur Paarung und zur Eierablage versammeln, obwohl es auch zahlreiche Möglichkeiten für andere Begegnungen und Sichtungen gibt. Zu dieser Jahreszeit könnte es durchaus in Cephalopod Central umbenannt werden.

Mein Freund Simon, der seit vielen Jahren nicht mehr in Großbritannien getaucht war, würde das Wochenende lang mein Kumpel sein; Es wäre eine Chance für ihn, sich wieder mit den Bedingungen vertraut zu machen, unter denen er als Teenager das Tauchen gelernt hatte.

Am Freitagabend, als ich von Wiltshire aus auf der A303 nach Süden und Westen fuhr, holte ich ihn von seinem Haus in der Nähe von Honiton ab und wir rasten entschlossen nach Babbacombe hinunter, hochmotiviert von dem Gedanken an ein Pub-Essen!

Ankunft am Einsatzort

Der Zugang zur Babbacombe Bay erfolgt über eine sehr steile, einspurige Straße neben dem Theater, an deren Ende sich ein kleiner Parkplatz befindet. Es ist die Art von Straße, die panische Autofahrer ausrasten lässt, und am Wochenende erlebten wir einen amüsanten Zwischenfall mit brennender Kupplung bei hoher Drehzahl, nachdem ein Fahrer auf dem Hügel stehengeblieben war und rückwärts gegen eine Mauer gerollt war.

Das oben in der Stadt ansässige Tauchzentrum Diver’s Down hat inzwischen geschlossen, was sehr schade ist. Es betrieb auch das Café neben dem Parkplatz und stellte Auffüllungen und Leihausrüstung zur Verfügung. Es gibt jedoch noch eine Reihe anderer Zentren in Torquay.

An beiden Tagen standen wir recht früh auf, um mit meinem Pick-up zum Parkplatz zu fahren und sicherzustellen, dass wir einen Platz bekamen. Wenn der Parkplatz voll ist, wird Ihr angenehmer Tauchtag zu einem frustrierenden Palaver.

Obwohl wir früh dran waren, waren bereits einige Taucher dort, darunter auch einige, die den ganzen Weg von Cardiff angereist waren. Einen Parkplatz zu ergattern ist der Schlüssel zum Tag.

Tauchbriefing

Da es sich bei Babbacombe Bay um einen Landtauchgang handelt, haben Sie grundsätzlich drei Möglichkeiten. Sie können die Stufen zum kleinen Kieselstrand vor dem Café hinuntersteigen und von dort aus Ihren Einstiegspunkt wählen, oder am Café vorbei zum Bootsanleger gehen und das ausprobieren.

Es ist auch möglich, auf den Steinsteg zu gehen und die Stufen hinunterzusteigen, um von dort aus hineinzukommen. Bei der Auswahl des Bootsanlegeplatzes oder des Stegs, von dem aus man ins Wasser ein- und aussteigt, sollte man sehr vorsichtig sein und auf rutschige Algen achten, die einen unangenehmen Sturz verursachen könnten.

Sie können sich jederzeit für einen Tauchgang entscheiden, unabhängig von den Gezeiten, da die Strömung kaum im Weg ist, aber bei höheren Gezeiten ist es viel einfacher, ins Wasser zu gelangen und wieder herauszukommen. Bei Ebbe kann es schwierig sein, mit schwerer Tauchausrüstung den Halt zu behalten, während man schleimige und ungünstig platzierte Felsbrocken bewältigt.

Wo auch immer Sie sich entscheiden, ins Wasser zu gehen, steht Ihnen während des Tauchgangs ein weites Gebiet zur Verfügung, das Sie abdecken können. Sie können wählen, ob Sie in den unmittelbaren Untiefen zwischen den Felsbrocken bleiben oder in tiefere Gebiete vordringen, um Unterwassersteingärten, Unkrautbeete und Sandflächen zu erkunden.

Selbst an den tieferen Stellen ist das Tauchen relativ flach (nicht viel mehr als 10 m), weshalb es aufgrund der Boote in der Nähe eine sehr gute Idee ist, ein SMB zu verwenden. In den meisten Gegenden fehlen markante Orientierungspunkte, sodass man schnell die Orientierung verliert und lieber aufs Meer hinausschwimmt als zurück ans Ufer. Entstauben Sie Ihren Unterwassernavigation Kenntnisse sind hier sehr hilfreich.

Auch die Sicht kann stark schwanken, weshalb Buddy-Paare nahe beieinander bleiben müssen, um eine Trennung zu vermeiden.

Ein markantes Wahrzeichen, nach dem es sich zu halten lohnt, ist der Mushroom Rock – seine Ähnlichkeit mit einem Fliegenpilz fällt sofort auf, wenn man ihn auf dem Weg vom Kiesstrand oder von der Slipanlage in die Bucht findet.

Die Tauchgänge

Im Wesentlichen handelt es sich bei den Tauchgängen in der Babbacombe Bay eher um Naturtauchgänge als um Landschafts- oder Wracktauchgänge. Es ist die Art von Ort, an dem ein aufmerksamer Taucher, der es nicht eilig hat, mit interessanten Sichtungen belohnt werden kann. Aus diesem Grund ist der Tauchgang bei Unterwasserfotografen sehr beliebt.

Diese Tintenfischtreffen können spektakulär sein, wenn man das richtige Timing und die perfekten Bedingungen wählt. Das ist uns nicht ganz gelungen, da der Höhepunkt des Geschehens bereits überschritten war. Vielleicht wären zwei bis drei Wochen früher (Ende April) in diesem Jahr das Optimum gewesen, aber das ist keine exakte Wissenschaft.

Wir haben jedoch immer noch ein paar Tintenfische gesichtet, wobei Simon und ich besonders viel Zeit mit einem Männchen verbracht haben. Es gab sogar einen ET-Moment, in dem Simon die Hand ausstreckte und der Tintenfisch die Geste erwiderte, indem er scheinbar nach hinten streckte, während ich Bilder machte.

Simon hatte noch nie zuvor bei einem Tauchgang einen Tintenfisch gesehen und fand die Begegnung sehr lohnend. Zu dieser Zeit hatte er ein Buch über die Intelligenz von Kopffüßern gelesen, was seine Faszination noch verstärkte.

Taucher können auch damit rechnen, verschiedene Arten von Krabben zu sehen, darunter Einsiedler- und Speisekrabben, und es gab keinen Mangel an kämpferischen Seespinnen, die sich aufbäumen, wenn sie die vermeintliche Bedrohung spüren, wenn ein Taucher mit einer Kamera in ihren persönlichen Bereich eindringt.

Zu den weiteren Sichtungen gehörten eine Flunder, ein Hummer, Anemonen, Finger des toten Mannes, mehrere Lippfische und Schleimfische. Schauen Sie genau hin und wir konnten eine Fülle von Fischbrut sehen; Aufgrund ihrer geschützten Lage ist die Bucht offensichtlich eine wichtige Fischzuchtstätte. Oft findet man auch Seenadeln, die sich in den Unkrautbeeten herumtreiben.

Auf dem Steinsteg sprachen wir zwischen den Tauchgängen mit einigen Fischern, die Dornhaie und Makrelen gefangen hatten, und es gab auch eine Robbe, die sich regelmäßig in der Bucht aufhielt und sehr tolerant gegenüber Menschen (und vielleicht auch glücklichen Tauchern) war.

Abhängig von der Zeit Ihres Besuchs können Sie sicher sein, weitere interessante Unterwasserarten zu sehen. Historisch gesehen sind sogar Seepferdchen aus der Bucht bekannt, obwohl ich nicht sicher bin, wann sie das letzte Mal in der Gegend gesehen wurden. Vielleicht sind sie noch irgendwo da.

Fotografien von Jeremy Cuff

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