Deep Doodoo: Ein Problem in Florida aus der Taucherperspektive

Zuletzt aktualisiert am 4. August 2024 von Divernet-Team

JOHN CHRISTOPHER FINE ist Meeresbiologe und führt von seinem Zuhause in der Stadt Boynton Beach aus, einem beliebten Tauchort in Florida, Korallenriffforschung durch. Was er kürzlich bei einem Tauchgang dort sah, überraschte ihn nicht gerade, aber es veranlasste ihn, diesen Artikel zu schreiben … 

Gestern waren wir im Atlantischen Ozean vor Boynton Beach, Florida, tauchen und dabei durch 6 m Abwasser und Kanalabfluss geschwommen. Die Sicht war schlecht. Die flockige Substanz enthielt mazerierte Toilettenpapierstücke und suspendierte Abwasserpartikel. 

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Das Meer hatte eine Temperatur von 28°C und am Horizont hatten sich Gewitterwolken zusammengezogen. Es wäre ein typischer Sommertag in Florida gewesen, aber ein tropischer Sturm hatte sintflutartige Regenfälle mit sich gebracht, von denen innerhalb weniger Stunden 35 cm fielen.

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Vor Jahren wurden unschuldige Menschen in Florida Sumpfland verkauft. Berüchtigte Kriminelle haben sie zu Landgeschäften verleitet, bei denen es sich um nichts weiter als „wertlose“, mit Wasser bedeckte Everglades handelte. 

Hätten diese glücklosen Investoren an ihrem Sumpfstück festgehalten, wären sie heute Milliardäre. Florida wurde von Ost nach West und von Nord nach Süd asphaltiert.

Sümpfe wurden trockengelegt, Everglades umgeleitet und die rasante Bebauung im Westen hat die Überschwemmungsgefahr deutlich gemacht.

Steuerzahler könnten sagen: Schade, sie haben dort gebaut, ein Hurrikan hat sie ausgelöscht, warum sollte das Geld der Federal Emergency Management Agency (FEMA) verwendet werden, um sie zu retten? 

„Sie haben mich angelogen“, sagte der verstorbene Tauchpionier aus Palm Beach Ausbilder Norine Rouse hat es mir vor langer Zeit erzählt. „Die Wasserverwalter haben mir eine offensichtliche Lüge erzählt – dass sie kein Kanalwasser abgelassen hätten.

„Ich habe Fotos davon gemacht. Schwarze Wasserfontänen strömten aus der Bucht ins Meer. Schildkröten vergraben sich im Schlamm, den sie gebildet haben.

Schildkröten nutzen diesen sauerstofffreien Schlamm, um Seepocken auf ihren Panzern abzutöten, alles andere stirbt.“ Solche Bedingungen herrschten bei meinen Tauchgängen gestern.

Wassermanager sagen, dass Häuser überflutet werden, wenn sie kein Wasser aus dem Okeechobee-See ablassen, wo dieser aufgestaut ist, und wenn sie den Wasserstand im Westen nicht kontrollieren. Das werden sie, daran besteht kein Zweifel. Es ist zu spät, die Bebauung von Sumpfgebieten zu verurteilen, die natürliche Sumpfgebiete zerstört hat – es ist geschehen und kann nicht mehr rückgängig gemacht werden. 

Riesige Kanäle

Bei sintflutartigen Regenfällen passieren mehrere Dinge. Wassermanager lassen das Wasser ab, indem sie Kanaltore öffnen, und Florida ist von riesigen Kanälen durchzogen.

Sie führen kilometerweit durch ausgedehnte landwirtschaftliche Flächen, in denen Düngemittel, Herbizide und Pestizide in Hülle und Fülle eingesetzt werden, um perfekte Ernten zu erzielen – denn wer würde schon eine von Insekten angegriffene Orange oder Grapefruit kaufen? 

Florida hat keinen Boden, es besteht aus Sand auf Kalkstein, beides ist porös. Gießen Sie etwas darüber und es versickert und gelangt schließlich ins Meer.

Nun zu den Abwasserkanälen. Florida ist der drittbevölkerungsreichste Bundesstaat der USA. Dort leben etwa 22 Millionen Menschen, was eine erhebliche Verschwendung bedeutet. Jeden Tag müssen Milliarden Gallonen davon behandelt werden. 

In normalen Zeiten können Kläranlagen den Abfallstrom bewältigen, obwohl sie in einigen Gebieten nicht in der Lage waren, mit dem Bevölkerungswachstum Schritt zu halten. 

Wenn es so stark regnet wie letzte Woche, können die Fäkalientanks das Wasser nicht mehr bewältigen. Das Abwasser wird mit Chlorspritzern freigesetzt, da kaum mehr getan werden kann. Es gibt keinen Ort, an dem man das ganze Abwasser lagern kann. 

Alte Rohrleitungen, die von Städten in Südflorida eine Meile weit ins Meer führten, um Abwasser abzupumpen, wurden per Gerichtsbeschluss gesperrt – aber die Rohre liegen immer noch da draußen.

Eine Gemeinde beschwerte sich, dass sie bei Regen weiterhin das Rohr benutzen müsse, das groß genug sei, dass ein Taucher hineinstochern könnte. 

Es verstößt gegen das Gesetz, aber ich habe gesehen, wie sie Abwasser aus einem Rohr pumpten, das offiziell für geschlossen erklärt worden war.

Menschen und Kühe

Als nächstes haben wir all dieses Material auf unseren Rasenflächen, Golfplätzen, Straßen und Parkplätzen, alle möglichen Chemikalien. Wenn es regnet, werden die Rückstände in die Abwasserkanäle gespült und gelangen direkt in den Lake Worth.

Von dort geht es entlang des Intracoastal Waterway und dann bei Gezeitenwechsel direkt in den Atlantischen Ozean. 

Dann kommt es zur Verdunstung. Es könnte sich nur um ein wenig Treibstoff handeln, der an den Zapfsäulen verschüttet wurde, um ein wenig Gift, das auf einem Rasen verteilt wurde – oder um einen großen Viehfutterbetrieb in den westlichen Regionen Floridas, wo all diese Kühe, um sie zu mästen, auf eine Diät aus Hormonen, Antibiotika und Wachstum angewiesen sind Stimulanzien und Spezialfutter.

Was machen Rinder damit? Das Gleiche, was Sie tun, es geht raus. Ammoniak im Abfall verdunstet, es kommt zum Abfließen, Abfall gelangt sowohl in die Atmosphäre als auch in das Kanalwasser und gelangt über Deponien oder Regenfälle in den Atlantik.

Was passiert dann? Alle diese Abfallströme enthalten Stickstoff, der in Gegenwart von Phosphor in der Meeresumwelt ein Nährstoff ist.

Algen lieben nährstoffreiches Meerwasser. Sie wachsen als Pflanzen, sinken zu Boden, dringen in Korallen, Schwämme und sesshafte Meereslebewesen ein und ersticken sie.

Das haben wir gestern beim Tauchen beobachtet. Ich habe diese Verschmutzung oft untersucht, aber vor Boynton Beach war sie seit mehr als fünf Jahren nicht mehr so ​​schlimm. 

Korallen sind überall auf der Welt bedroht. In Florida wurden riesige Korallenriffe durch Krankheiten und Algen zerstört.

Forscher haben in den Keys festgestellt, dass die Bedeckung mit lebenden Korallen auf 3–5 % gesunken ist. Als ich als Kind dort tauchte, lag sie jedoch bei 90 %.  

Vergleichen Sie mit Bonaire

Ich bin gerade von der Arbeit auf der Insel Bonaire in der westlichen Karibik zurückgekehrt. Der Kontrast ist verblüffend. 

Die Behörden von Bonaire haben, unterstützt von einer engagierten Bevölkerung, bereits vor 40 Jahren Schritte zum Schutz der Meeresumwelt unternommen.

Der Bestand an lebenden Korallen ist noch immer so wie bei meinem ersten Tauchgang dort: eine gesunde Meeresumwelt, frei von der Verschmutzungsplage, unter der Südflorida leidet.

Unsere Tauchgänge waren spektakulär. Die Riffe vor Boynton Beach, Gulfstream und Briny Breezes waren mit Algen bedeckt.

Korallen und Schwämme wurden von großen Büscheln dieser Pflanzen erstickt und lagen tot oder im Sterben. Meine Fotos zeigen dezimierte Riffe.

Was kann getan werden? Verringern Sie die Stickstoffbelastung in Abfallströmen. Kehren Sie zu natürlichen Landschaften zurück. Verhindern Sie, dass Hausbesitzergemeinschaften und Golfplätze nicht heimische Gräser für Rasenflächen verwenden. Richten Sie wirksame Aufbereitungssysteme ein, um Stickstoff und chemische Abfälle einzudämmen, bevor sie den Ozean erreichen. 

Teilweise kostet das viel Geld. Das sagten sie vor 50 Jahren als Entschuldigung für das Nichtstun. Es wird jetzt mehr kosten, als wenn Regierungsbeamte ihre Untätigkeit entschuldigen und den Bewohnern sagen: „Wir werden Sie besteuern.“ 

Die nächstbeste Möglichkeit ist ein großer, heftiger und schwerer Hurrikan. Schreckliche Vorstellung, aber es war Hurrikan Irma, der die Algen von den Riffen in Südflorida wegfegte.

Durch die ganze Bewegung wurden die Algen abgezogen und in den nach Norden fließenden Golfstrom abtransportiert – als würde man ein Haus staubsaugen. Der Wind schenkte den Riffen neues Leben.

Wir alle müssen unsere Umwelt bereinigen und darauf achten, was wir wegwerfen, nicht nur den Plastikmüll, sondern auch Chemikalien aller Art. Wenn die 22 Millionen betroffenen Menschen einen kleinen Schritt zum Schutz der Umwelt unternehmen würden, würde das einen gewaltigen Unterschied machen.

John Christopher Fine ist Meeresbiologe und Spezialist für maritime Angelegenheiten. Er ist ein Master Scuba Ausbilder , Ausbilder Trainer und Autor von zuletzt etwa 25 Belletristik- und Sachbüchern zu einem breiten Themenspektrum Jagd nach Gold.

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