Die Unterwasserfotografin ELLEN CUYLAERTS kommt zwar aus Belgien, nennt Grand Cayman aber ihr Zuhause. Hier teilt sie einige ihrer Lieblingstauchplätze auf der ganzen Insel
Auf den Kaimaninseln kann man das ganze Jahr über in unberührtem, klarem, mildem Wasser tauchen – und ich bin der Glückliche, der hier lebt, mit einer Auswahl von 365 Tauchplätzen – einem für jeden Tag des Jahres! Da es auf den Inseln kaum Industrie und keine Flüsse gibt, gibt es keine Abflüsse oder Sedimente, die die Sicht beeinträchtigen könnten, und an ruhigen Sommertagen sind Sichtweiten von 35 m keine Ausnahme.
Eine Wassertemperatur von 26–27 °C lockt selbst den verwöhntesten Taucher unter Wasser, und obwohl auf der ganzen Welt große Fischschwärme verschwinden und es den Korallen aufgrund von vom Menschen verursachten Stressfaktoren schwerfällt, geht es auch auf Grand Cayman Waters schien schon lange den geheimen Schlüssel zur Widerstandsfähigkeit gefunden zu haben.
Für eine lange Zeit nach der Einnahme Unterwasserfotografie Ich konnte nicht aufhören, die Schönheit unter der Oberfläche des Ortes, den ich mein Zuhause nenne, zu dokumentieren, machte dann aber eine vierjährige Pause, in der ich viel mit großen Tieren an kalten Orten schnorchelte, und kehrte nur aus Naturschutzgründen in die Gewässer der Cayman-Inseln zurück. oder um die faszinierenden Silberseiten zu sehen, wenn sie in den Grotten auftauchen.
Dann hatte ich einen britischen „Cayman Virgin“-Besucher, Garry Dallas von RAID, und konnte es kaum erwarten, ihm die besten Plätze auf Grand Cayman zu zeigen. Und rate was? Als ich mit zusätzlichem Wissen über Korallenriff-Ökosysteme und den Stress, dem sie ausgesetzt sind, zurückgekehrt bin, öffnete mir meine Wertschätzung für die lokalen Riffe und das Leben auf ihnen noch mehr die Augen für die Schönheit, die sie immer noch besitzen, und für das Comeback, das sie erleben.
Meine Lieblingstauchgänge sind Landtauchgänge, weil ich als Fotograf so viel auswählen und noch einmal besuchen kann, wie ich möchte. Wenn Sie aber einfach nur tolle, einfache Tauchgänge machen möchten, können Sie Bootstauchgänge mit Valet-Service rund um die Insel unternehmen, je nach Veranstalter und Standort.
Verschiedene Teile von Grand Cayman haben ihre eigenen Besonderheiten – von Durchschwimmöffnungen, die Sie direkt ins weite Blau an der East End-Mauer bringen; durch Grotten mit Tarpunen in Georgetown und farbenfrohen, tieferen Zinnen an der weniger betauchten Nordwand; zu etwas geringerer Sicht, aber größerer Chance auf große Begegnungen im Blauen am North West Point.
Lighthouse Point Reef
Lighthouse Point liegt im Nordwesten von Grand Cayman und ist die Heimat von Tauchanbietern Tauchtechnik. Dieser Landtauchplatz bietet Einstiege bei Tag und Nacht, sofern die Wetterbedingungen es zulassen, dass die Leitern geöffnet sind – auf tropischen Inseln können die Passatwinde schnell zunehmen und die Wasserbedingungen vor Ort verändern. Melden Sie sich tagsüber im Büro an, reservieren Sie Ihre Tanks und schon kann es losgehen.
Es ist bekannt, dass diese Seite der Insel einige der Strömungen anzieht, die viele Nährstoffe mit sich bringen und an der Eisenküste anschwellen – daher das Vorhandensein einer großen Vielfalt kleiner Lebewesen, größerer Fischschwärme und einiger Sichtungen größerer Tiere wie Hammerhaie und Adlerrochen im Blau.
Aufgrund der Bojen und Markierungen ist Lighthouse Point leicht zu navigieren und je nach Ziel können Sie aus verschiedenen Tauchplänen wählen. Vergessen Sie nicht, etwas Zeit mit dem Guardian of the Reef zu verbringen, einem beeindruckenden Kunstwerk des kanadischen Bildhauers Simon Morris, das 2014 gesunken ist.
Majestätisch und still behält der Wächter ein Auge auf seine Riffe, und wenn man in der Abenddämmerung in der Nähe der Statue taucht, könnte man fast erwarten, dass er lebendig wird – oder ist das nur Wunschdenken?
Ironshore-Gärten
Technisch gesehen liegt dieser Tauchplatz im Südosten von Grand Cayman, gehört aber zum Bezirk East End und kann mit einem der Boote von Ocean Frontiers erreicht werden.
Ironshore Gardens ist flach (durchschnittliche Tiefe 9 m) und ermöglicht einen langen Tauchgang durch die Schluchten und Durchschwimmbecken, die Wandtauchern im East End so vertraut sind, außer dass ... dies kein Wandtauchgang ist. Vielmehr ist es eine sehr abwechslungsreiche Reise durch Eisenküste und Korallenblöcke, die Sie vor der Brandung schützen, mit sandigen Stellen dazwischen, wo Stachelrochen, Adlerrochen und Schildkröten rasten.
Mittlerweile bilden Schwärme von Pferdemakrelen einen schönen Kontrast zum Blau, und Schulmeister und Mahagoni-Schnapper ziehen über die Riffe. Tarpons tummeln sich in der Nähe oder in den breiten Durchschwimmbecken, und eine der „Höhlen“ trägt sogar den Namen „Throat“.
Dies ist wirklich einer der schönsten und am wenigsten besuchten Tauchplätze der Cayman Islands. Wenn Sie nach Osten tauchen möchten, teilen Sie dies Ihrem Reiseveranstalter mit, bevor Sie buchen. Vielleicht wird dies dann auch möglich sein.
Babylon
Einige eingefleischte Cayman-Inseln-Taucher hatten noch nie das Glück, den spektakulärsten Tauchgang an der Nordwand zu betauchen, da er auch fast am weitesten zu erreichen ist und der Norden am anfälligsten für starke Winde und unruhige See ist. Aber dieser ist als Landtauchgang wirklich einen Ausflug wert, besonders beim Sidemount.
Das Herausschwimmen ist etwa 500 m lang und mit einer Flasche müsste man das an der Oberfläche machen, mit einer fast 100-prozentigen Wahrscheinlichkeit, am nächsten Tag Rückenschmerzen zu bekommen, aber Sidemount-Tauchen gab uns die Möglichkeit einer schönen, stabilen Navigation zum Babylon-Gipfel. Wir bewegen uns in einer durchschnittlichen Tiefe von 7–8 m durch das Wasser und behalten die Sandflächen und Korallenköpfe unter uns im Auge, um unerwartete Begegnungen mit größeren Meereslebewesen zu erleben.
Schon von weitem sieht man, wie das Blau dunkler wird, und spürt die Anziehungskraft der Mauer. Allein dieser Anblick und dieses Gefühl machen den Landgang lohnenswert.
Wenn Sie zum Gipfel hinabsteigen, sollten Sie unbedingt ein paar Lichter dabei haben, denn Babylon zeigt Ihnen einige der am besten erhaltenen Schwämme und Korallen in den Gewässern der Cayman-Inseln, in einer Fülle, die heutzutage selten zu sehen ist. Die riesigen Fächer schwarzer Korallen, die bunte Röhrenschwämme verschleiern, sind atemberaubend.
USS Dreizehenmöwen
Dieses künstliche Riff wurde 2011 in einer Tiefe von 20 m nahe dem West Bay Dock versenkt. Ziel war es, die Umgebung über dem Kopf zu begrenzen, indem an strategischen Stellen große Löcher geschaffen wurden, und dies als geführten Freizeit-Bootstauchgang anzubieten.
Als der Tropensturm Nate 2017 durch die Karibik zog, lag das Wrack auf der Backbordseite und wurde etwa 6 m tiefer und in die Nähe einiger großer Korallenblöcke gedrückt, in denen es vor Leben wimmelt.
Als Fotograf bevorzuge ich immer zwei aufeinanderfolgende Tauchgänge außerhalb des Wracks, weil ich es liebe, den Wechsel des Lichts im Laufe des Tages und die Unterschiede in der Sicht und den Sandreflexionen auf dem Wrack zu beobachten Dreizehenmöwen.
Im Handumdrehen können sich die Bedingungen ändern und Ihr Schussaufbau kann eine ganz andere Stimmung hervorrufen. Abgesehen von meiner Faszination für natürliches Licht gibt es eine Schule von Pferdeaugenmakrelen, die, wenn man sich in ihrer Mitte befindet, einen ansonsten statischen Wracktauchgang extrem dynamisch machen können!
Normalerweise wird dieser Tauchgang jedoch nur als Ein-Tank-Tauchgang angeboten Off The Wall Divers Wir geben Ihnen so viel Zeit wie nötig.
Teufelsgrotte
Wenn Sie etwas außerhalb von Georgetown fahren, immer noch in der Nähe des Hafens, finden Sie es Eden Rock Diving Center. Es ist ein bescheidenes blaues Gebäude mit einer Bar im obersten Stockwerk und aufgrund des einfachen Zugangs zu den Landtauchgängen am Eden Rock und Devil’s Grotto wahrscheinlich eines der belebtesten Tauchzentren auf den Cayman Islands.
Man könnte vermuten, dass solch belebte Orte beschädigt und leer sind, aber dieser höhlenartige Bereich ist voller Leben und Überraschungen.
Wo auch immer Sie hinschauen, während Sie zu den flachen Grotten schwimmen, können Sie beobachten, wie junge Korallen wachsen und ältere Korallen sich erneuern. Die Teufelsgrotte ist vor allem für die Anwesenheit großer Silberschwanzschwärme im Sommer bekannt, die von Tarpunen und anderen Raubtieren gejagt werden.
Durch einen silbernen Vorhang zu schwimmen, der sich gleichzeitig öffnet und hinter Ihnen wieder schließt, während Sonnenlicht in die Höhlen eindringt und die Szene diskret beleuchtet, ist surreal und ein Gänsehaut-Erlebnis. Aber selbst leer langweilen mich diese unzähligen Grotten und engen Verbindungen nie – ich könnte diesen Ort jeden Tag betauchen!
Zusammenfassung
Wenn ich diese Orte immer wieder tauche, entdecke ich jedes Mal weitere interessante Winkel und Meereslebewesen, und die Wiederentdeckung meiner Lieblingsorte auf dem Sidemount hat mir alle Freiheit – und Zeit – gegeben, die ich für die Aufnahmen brauche!
Auch wenn Sie schon einmal auf Grand Cayman getaucht sind, ist es an der Zeit, noch einmal zurückzukehren, und wenn Sie noch nie dort getaucht sind Cayman Inseln, warum nicht?
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