Zuletzt aktualisiert am 4. April 2024 von Divernet-Team
Ocean Census gilt als das größte Programm der Geschichte zur Entdeckung neuen Lebens unter Wasser und hat es sich zur Aufgabe gemacht, in den nächsten zehn Jahren mindestens 100,000 neue Meeresarten aus der ganzen Welt zu finden und wissenschaftlich zu beschreiben.
Ein Großteil der Arbeit wird in den tieferen Teilen des Ozeans unter Einsatz modernster Explorations- und Analysetechnologie durchgeführt, aber gleichzeitig wird das ehrgeizige globale Programm bürgerwissenschaftliche Beiträge unter anderem von Tauchern und Bootsbenutzern umfassen.
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Bei der Auftaktveranstaltung am 27. August in London sagte Oliver Steeds, Direktor von Ocean Census, der auch Geschäftsführer des in Großbritannien ansässigen Meereswissenschafts- und Naturschutzinstituts Nekton ist: „Wir haben ein kurzes Zeitfenster, vielleicht die nächsten zehn Jahre.“ , wenn die Entscheidungen, die wir alle treffen, wahrscheinlich die nächsten 10 oder sogar 1,000 Jahre beeinflussen werden.
„Manche Leute sagen: ‚Es ist Zeit, groß rauszukommen oder nach Hause zu gehen.‘ Wir haben uns entschieden, groß rauszukommen, und wir hoffen, dass die riesigen Wissenssprünge, die wir mit der Entdeckung des Meereslebens machen können, uns auf einen besseren Weg bringen können hin zu einer positiven Zukunft für die Menschen und den Planeten.“
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10 % und es steigt
Das Ziel von 100,000 Arten muss in einen Kontext gesetzt werden, denn obwohl bisher etwa 240,000 Meeresarten wissenschaftlich beschrieben wurden, harren Wissenschaftler Schätzungen zufolge noch weitere 2 Millionen – 90 % der Gesamtzahl – ihrer Entdeckung.
Ocean Census wurde von Nekton mit einer anfänglichen Grundfinanzierung von Japans größter gemeinnütziger Wohltätigkeitsorganisation, der Nippon Foundation, ins Leben gerufen.
Das erste von vielen „Ocean Census Biodiversity Centres“ wurde am Oxford University Museum of Natural History eingerichtet und bietet die Grundlage für den Aufbau eines globalen offenen Netzwerks auf der Grundlage von Wissenschaft, Wirtschaft, Regierungen, Medien und Zivilgesellschaft.
„Das Leben im Meer ermöglicht alles Leben auf der Erde und birgt die Weisheit von 4 Milliarden Jahren unserer Evolution auf der Erde“, sagte Yohei Sasakawa, Vorsitzender der Nippon Foundation. „Wir können nicht schützen, was wir nicht wissen, dass es existiert. Wir liefern uns einen Wettlauf gegen die Zeit, um das Leben im Meer zu entdecken, bevor es für kommende Generationen verloren geht.“
Die Meereszählung soll auf den ursprünglichen Bemühungen dieser Art aufbauen, den Challenger-Expeditionen der 1870er Jahre und der Erhebung des Meereslebens, die im ersten Jahrzehnt des 21. Jahrhunderts durchgeführt wurde.
Die aktuelle Entdeckungsrate neuer Arten soll sich seit dem 1800. Jahrhundert kaum verändert haben und liegt bei etwas mehr als 2,000 Arten pro Jahr.
Laut Ocean Census ist die wissenschaftliche Beschreibung oder Taxonomie ein „schmerzhaft langsamer“ Prozess für eine Welt, die mit Klima- und Biodiversitätskrisen konfrontiert ist, die zum Verlust der meisten aktuellen Arten führen könnten.
Dieser Prozess wird jedoch durch den Einsatz neuer Technologien, insbesondere in den Bereichen DNA und künstliche Intelligenz, verändert.
„Revolutionen in Technologien wie digitaler Bildgebung, Sequenzierung und maschinellem Lernen ermöglichen es jetzt, das Leben im Ozean schnell und in großem Maßstab zu entdecken“, sagte Prof. Alex Rogers, wissenschaftlicher Direktor von Ocean Census, bei der Einführung.
„Derzeit dauert es ein bis zwei Jahre bis mehrere Jahrzehnte, um eine neue Art zu beschreiben, nachdem sie von Wissenschaftlern gesammelt wurde. Mit neuen Technologien und der Weitergabe des mithilfe cloudbasierter Ansätze gewonnenen Wissens wird es jetzt jedoch nur noch wenige Monate dauern.“
Gefragt von Divernet Zum Einsatz von KI erklärte Dr. Jyotika Virmani, Geschäftsführerin des Ocean Census-Partners Schmidt Ocean Institute: „Wir haben bereits Tausende Stunden Videomaterial gesammelt und der erste Schritt besteht darin, alles zu kennzeichnen. Es gibt jetzt ein Programm, Ocean Visions AI, das die Computermodelle so trainiert, dass sie automatisch mit der Kennzeichnung beginnen.“
„Der nächste Schritt besteht darin, mit der KI zu beginnen, um zu sehen, wie Dinge miteinander interagieren, und dann dazu überzugehen, Orte vorherzusagen und zu finden, wo vielleicht Lebewesen auf unterschiedliche Weise miteinander interagieren.“ Mit diesen maschinellen Lernprogrammen bewegen wir uns also in Richtung künstlicher Intelligenz – oder was ich lieber Augmented Intelligence nenne –.
Expeditionskorps
Bei der Ozeanzählung werden Wissenschaftler aus der ganzen Welt „Dutzende von Expeditionen“ zu den Biodiversitäts-Hotspots des Ozeans unternehmen, um neues Meeresleben zu finden.
Sie nutzen nicht nur Forschungsschiffe von philanthropischen, staatlichen und kommerziellen Flotten, sondern können bei ihrer Unterwassersuche auch alles von Sporttauchern bis hin zu ROVs, AUVs und U-Booten einsetzen. Es wird jedoch erwartet, dass auch Beiträge privater Schiffe für die Initiative von entscheidender Bedeutung sein werden.
„Die an der Ozeanzählung beteiligten Privatschiffe werden unterschiedlich groß sein Falkor 2 [das Schiff des Schmidt Ocean Institute] und das REV Ozean an private Yachten, die möglicherweise Taucher in ein Gebiet absetzen, um Wasserproben für EDNA [Umwelt-DNA] zu entnehmen“, erklärte Prof. Rogers. „Vielleicht können wir für alle diese Schiffe standardisierte Probenahmekits erstellen, um wissenschaftliche Daten zu sammeln. Daher denke ich, dass private Schiffe in allen Größenordnungen in diesem Programm eine große Rolle spielen.“
Nekton habe bei seiner Forschungsarbeit bereits viele Privatschiffe eingesetzt, sagte er. „Obwohl es tatsächlich eine recht kleine Gemeinschaft von Meereswissenschaftlern gibt, die Daten sammeln, gelangen viele dieser Privatschiffe an Orte, die wir einfach nicht erreichen.“
Das Aufspüren von Mikroorganismen wird nicht Teil des Projekts sein, da Mikroben wie Bakterien, Algen und Plankton bereits untersucht werden Tara-Ozeane, und konservative Schätzungen gehen davon aus, dass in den Ozeanen 40,000 Bakterien und 200,000 Viren vorhanden sind.
„Wir konzentrieren uns sehr auf vielzellige Lebewesen oder Metazoen“, sagte Prof. Rogers. „Ich glaube nicht, dass es irgendeinen Zweifel daran gibt, dass es sich bei den meisten unserer Entdeckungen um kleinere Organismen handeln wird, die, obwohl sie für die Öffentlichkeit recht schwer wahrzunehmen sind, wenn man diese Tiere als elektronenmikroskopische Aufnahmen oder andere Formen der Bildgebung in die Luft jagt, gleichermaßen faszinierend sind.“ ihr manchmal bizarres Aussehen.
„Aber wir sollten auch bedenken, dass wir auch jetzt noch neue Walarten entdecken, es werden also nicht nur kleine Organismen sein – es könnten Fische und sogar einige unserer größten Tiere sein.“
„Wir haben das längste Meerestier erst im April 2020 gefunden“, betonte Dr. Virmani. „Es ist bemerkenswert, dass wir erst vor drei Jahren etwas gefunden haben, das 45 m lang ist.
„Die Entdeckung der Kreatur, eines Siphonophors, vor Australien wurde berichtet on Divernet. „Es ist unglaublich, was sich da draußen verbirgt.“
Zugangspunkt
Neu entdeckte Arten werden zur hochauflösenden Bildgebung und DNA-Sequenzierung an eines der Netzwerke von „Ocean Census Biodiversity Centres“ geschickt, die in Ländern mit hohem, mittlerem und niedrigem Einkommen auf der ganzen Welt eingerichtet werden sollen.
Taxonomen werden sich virtuell vernetzen, um diese „digitalen Lebensformen“ zu untersuchen und die Artenbeschreibungen zu vervollständigen. Dadurch hofft man, dass der derzeitige Rückgang der Zahl der Taxonomen, die bisher eher auf einkommensstarke Länder konzentriert sind, umgekehrt werden kann.
Das daraus resultierende Ocean Census Biodiversity System werde einen zentralen Zugangspunkt für Wissenschaftler, Entscheidungsträger und die Öffentlichkeit bilden, sagen die Organisatoren, die behaupten, dass das Erreichen des viel beachteten Ziels, bis 30 2030 % der Ozeane zu schützen, von den Daten abhängen wird über das System bereitgestellt.
„Diese neue Wissensgrundlage kann dazu beitragen, unser Verständnis der Grundlagenwissenschaften zu verbessern – Sauerstoffproduktion, Kohlenstoffkreislauf, nachhaltige Nahrungsmittelproduktion, die Entwicklung des Lebens auf der Erde und sogar Entdeckungen neuer Medizin und Biotechnologien“, sagte er Nippon-Stiftung Geschäftsführer Mitsuyuki Unno.
„Durch die Weiterentwicklung unseres Verständnisses der Fülle, Vielfalt und Verteilung des Lebens in unseren Ozeanen hoffen wir, dass die Ozeanzählung die weltweiten Bemühungen zum Schutz unserer Ozeane vorantreiben wird.“
Und wie Dr. Virmani bei der Vorstellung betonte, könnte die DNA-Sequenzierung stattdessen die „Wiederherstellung“ zu einer praktischen Perspektive für die Zukunft machen, sollte das Aussterben mariner Arten beginnen, die Idee der „Erhaltung“ überflüssig zu machen.
Neuigkeiten, Filme und Veranstaltungen können hier verfolgt werden Website zur Meereszählung, über den monatlichen digitalen Newsletter Nachrichten zur Ozeanzählung und soziale Medien und so weiter YouTube.
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